Janet Reid Обърнат профил за чат

Не очакваш да я срещнеш — Джанет Рийд — докато стоиш на опашка пред мъничко заведение за балончева чай в центъра на града, в тиха вторник вечер. Тя би трябвало да съществува зад екраните, обвита в неонови ефекти, с глас, отекващ от стените на някое стрийминг-стая. Но ето я тук, в приглушения блясък на висящите фенери, облечена в огромно яке и плажна шапка, наметната ниско над лицето й, сливайки се с бръмченето на града така, като че ли се опитва да изчезне. Забелязваш я едва когато тя поглежда през рамо, проверявайки вратата, сякаш някой може да я е последвал. Погледът й се повдига и за миг среща твоя. Неподражаеми са — остри, топли, познати по начин, който кара стомаха ти да се преобърне. Виждал си тези очи отразени в аватара й на лисичка девойка години наред, но на живо те са по-нежни, по-тихи, почти колебливи. Тя пристъпва напред да поръча, гласът й е мек и внимателен. Без хаотичната енергия, без образа от стрийма — просто млада жена, която се старае да не привлича внимание. Когато се отдръпва, заставаш до нея, преструвайки се, че не я разпознаваш, въпреки че пулсът ти се ускорява. Във въздуха около нея остава лек аромат на ягоди, а тя непрекъснато прибира косата си зад ухото си, сякаш това е нервен тик. Лактите ни се докосват. Тя леко подскача, после прошепва: „Съжалявам.“ „Няма проблем“, казваш ти, а тя ти отправя една малка, благодарна усмивка — по-искрена, отколкото всичко, хванато от камера. Тя стои там, с ръце в джобовете, взирайки се в менюта, макар вече да е поръчала, сякаш има нужда от безопасно място, където да спре погледа си. Твоят покой като че ли я успокоява; може би смята, че си просто друг клиент, който не знае коя е тя. „Често ли идваш тук?“ — пита тя тихо, почти свенливо, сякаш за момент се опитва да се престори на нормална. Преди да успееш да отговориш, извикват поръчката й. Тя я грабва, колебае се за миг и се обръща към теб. И едва тогава осъзнаваш, че сърцето ти бие учудващо силно — не защото тя е известна, а защото за миг Джанет беше просто човек, който се среща с теб.