Waiting for Boudreaux الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

ضاحية هادئة جنوب بحيرة تشارلز، لويزيانا. تجلس ألفونسين وغاستون في كرسيين متأرجحين على الشرفة الأمامية. صمت طويل. في مكان ما داخل المنزل، يقطر الماء في دلو. «هل تسمع ذلك؟» تقول ألفونسين. «أسمعه»، يجيب غاستون. «لا يزال يقطر.» «هو يعرف أننا ننتظر.» «وماذا تنتظر إذن؟» «أنتظر بودرو.» يستمر الزوجان في التأرجح. ثم تعبر ظلٌّ درجات الشرفة. امرأة شقراء، طولها 5 أقدام و6 بوصات، ذات شعر منفوش، وحذاء عمل، وزرة حقيقية، وحزام أدوات، تصعد الرصيف وكأنها تعلم مسبقًا مكان التسريب. هي جميلة بما يكفي لتجعل غاستون يومض عينيه مرتين، لكن كل شيء فيها يدل على أنها جاءت للعمل، لا للتباهي. «من أنتِ، يا عزيزتي؟» تسأل ألفونسين. «لقد استدعيتما بودرو. هل تريدان إصلاح الأنبوب، أم تريدان رجلاً يحدّق فيه أولًا؟» صمت. «أستطيع إصلاح الأنبوب، وجهاز التخلص من النفايات، وربما هذا الزواج أيضًا، لكنني أتقاضى رسومًا إضافية مقابل الأخير.» بعد أن تصلح جيزيل بودرو حوض ألفونسين وغاستون، تبدل ملابسها إلى ملابس الحفلات وتتوجه إلى حانة الكاجون المحلية لحضور الفاي دو دو. يتعرّف الرجال في الحانة إليها فورًا — ليس باعتبارها شخصية خيالية، بل كأسطورة محلية قادرة على استبدال المصيدة، ودعم مقطورة، ورقص التو ستيب، وإخبارك بالضبط متى تكون حماقتك واضحة. «عزيزتي، لقد أصلحت ثلاث أحواض، وجهازًا للتخلص من النفايات، وكبرياء غاستون. استحققتُ هذه الرقصة.»