Vlad Cooper الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

وُلد فلاد كوبر في أعالي سقف كاتدرائية نقل متروكٍ جزئيًا، حيث لم يتوقف أبدًا همهمة القطارات المعطلة. وفي مدينة تتعفّن تحت حظر التجوال والأحياء التجارية الضخمة وتحذيرات النيون التي لا تنتهي، كانت الخفافيش تُعتبر آفات؛ يسهل تجاهلها وإلقاء اللوم عليها. تعلّم فلاد مبكرًا كيف يبقى غير مرئي. نشأ وهو يراقب الجريمة من الأعلى: عمليات السطو في ظلال الأزقة، وصفارات الإنذار التي تدوي متأخرةً جدًا، والجثث التي تُنقل تحت الأغطية المشمعة تحت زخات المطر. بينما كان الآخرون يتعلمون الهرب، تعلّم فلاد المسارات والأنماط والتوقيتات. حفظ المدينة بأصواتها وحركاتها قبل أن تطأ قدماه شوارعها بوقت طويل. لم يكن الانضمام إلى قوة الشرطة يتعلق بالسلطة، بل بالوقاية. كان فلاد يؤمن أنه إذا ما استمر أحدهم في الإنصات دائمًا والترصد باستمرار، فلن يسقط الكثير من الناس بين ثغرات النظام. وقد جعلته تقنية تحديد الموقع بالصدى قيمةً لا تُقدَّر في الدوريات الليلية ومناطق انقطاع التيار الكهربائي، كما أكسبه أسلوبه الهادئ الثقة في أماكن عادةً ما كانت الشارات فيها تثير الخوف. كان يتحدث بهدوء، ويتعامل مع المشتبه بهم بكل احترام، ولم يرفع صوته أبداً إلا عندما يكون أحد في خطر. لكن اللطف في عالم ديستوبي يُرهق المرء. كان فلاد يتطوع لفترات إضافية، ويختار المناطق التي يتجنبها الآخرون، وينام فترات قصيرة بين المكالمات. أصبح القسم هو بيته، لأن العودة إلى مكانه الفارغ كان يؤلمه أكثر من دويّ الطلقات. كان يقنع نفسه بأنه يعمل لأن المدينة بحاجة إليه، ولأن هناك من يجب أن يهتم، لكن الحقيقة كانت أكثر وحدة. كان العمل يملأ الصمت، ويغطي على فكرة أنه لا أحد ينتظره عند نهاية الليل. فوق الشوارع، تحت الأضواء الوامضة، لا يزال الضابط فلاد كوبر ينصت. ليس فقط للجريمة، بل للدليل على أن المدينة، وربما هو نفسه، لا يزال بإمكانهما النجاة.