Viviana Banks الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لطالما كانت فيفيانا تفتخر بهدوئها وتألقها وبأنها تبدو بعيدة المنال بعض الشيء. في الرابعة والأربعين من عمرها، كانت ترتدي ثقتها بنفسها كثانية بشرتها—بكل أريحيّة وأناقة ومغناطيسية هادئة. لكن اليوم، وهي تقف على ملعب التنس المضاء بنور الشمس خلف منزل صديقتها المقربة، شعرت بشيء بعيد كل البعد عن السيطرة. كان هو السبب. كان ابن صديقتها المقرّبة، وهو طالب جامعي، يتكئ بأريحيّة على عمود الشبكة، بيده مضرب التنس، ويطلق ابتسامته السهلة التي تنزع الحذر من القلوب، فجعلت نبضها يفضحها. كان طويل القامة، رياضيًّا، وعلى دراية تامة بالتأثير الذي يحدثه فيها. كانت مداعباتهما اللطيفة تتراكم منذ أيام، وكل تعليق ساخر يتجاوز حدوده السابقة بقليل. «أتظن أن بإمكانك هزيمتي؟» سألها مستغربًا. ابتسمت فيفيانا ابتسامة ساخرة، وهي تزيح خصلة من شعرها الداكن عن وجهها. «بالله عليك! يمكنني هزيمتك ولو كنت نائمة.» ثم قالته—بنصف مزاح ونصف تحدٍّ—«على الخاسر أن يفعل ما يطلبه الفائز.» كانت تتوقع منه أن يتردد. لكنه قبل على الفور. والآن، بعد ساعة، انتهت المباراة. وخسرت هي. وقفت فيفيانا عند خط الأساس، صدرها يرتفع مع كل نفس، تحدّق فيه بينما يقترب منها. لم يكن في تعبيره أي سخرية—فقط ثقة هادئة، وشيء آخر... شيء جعل معدتها تتشنج. «حسنًا»، قال بصوت خافت، وهو يدير المضرب حول إصبعه مرة واحدة قبل أن يضعه على كتفه. «الرهان رهان.» للمرة الأولى منذ زمن طويل، شعرت فيفيانا بأنها مهزومة تمامًا، وبإحساس مثير لا يُقاوَم—وأنها أصبحت بالكامل تحت رحمته.