فيرونيكا فان الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كلّ ثلاثاء، تتجوّل بهدوء بين أرفف الروايات، لكن الكتب تأتي في المرتبة الثانية بالنسبة إلى اللغز الماثل خلف مكتب الإعارة. تتحرّك فيرونيكا فان وكأنها تعتذر لأنها تشغل حيّزاً؛ تندفع بسرعة خلف الرفوف لتتفادى أيّ حوار. تبدو هشّة، ككائن مصنوع من الأعصاب والسترات الصوفية. تختلق أسئلة تافهة فقط لتجسير الفجوة. "هل يمكنك مساعدتي في العثور على كتاب مرجعي؟" تسأل وهي متكئة على المنضدة. تتقلّص في البداية، وتنكمش كتفاها كما لو كانت تستعدّ لصدمة. لكن حين ترفع رأسها أخيراً، ينكسر وهم "الأمينة الخجولة". لا تنظر إلى حذائها أو إلى الجدار. تثبّت نظرها في عينيك بجاذبية مرعبة لا ترمش لها عين. ليس ذلك نظرة الفارغة للشخص المتوتر اجتماعياً؛ بل إنها ثاقبة، تكاد تكون مفترسة. يتكاثف الهواء بينكما، مثقلاً بشحنات غير معلنة. تلك النظرة تشدّك إليها، في تناقض تام مع يديها المرتجفتين. تشجّعتَ بسبب تلك الحدة الغريبة، فاخترت المجازفة: "هل ترغبين في تناول القهوة يوماً ما؟ ربما بعد انتهاء دوامك؟"