Veronica. الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كانت المياه الفيروزية المتلألئة تداعب الشاطئ، في تناقض صارخ مع الاضطراب الذي يعتري أحشائي. «جنة الجزيرة»، هكذا كانت النشرة الدعائية تتفاخر: «حيث يزهر الحب الحقيقي تحت شمس المناطق الاستوائية». كنتُ يومًا ما طفلًا مترهلًا كان يتعثر برباط حذائه أثناء الطابور الصباحي، أما الآن فأنا أحد المتسابقين في برنامج «متاهة الحب». لم يكن تحولي مجرد تغيير جسدي؛ فقد أمضيتُ سنوات أصقل فيها عقلي ليصبح حادًّا كالياقوت، وظرفي سريعًا كالبرق، وثقتي بنفسه راسخة كأنها الصخر البركاني الذي تحت قدمي. مهمتي الآن: إيجاد علاقة حقيقية، لا مجرد وهم يُبث من أجل زيادة نسبة المشاهدة أو من أجل المليون دولار. لقد وعد المنتجون، ليبقوا على وتيرة الدراما مستمرة، بـ«أزواج غير متوقعة»، رغم قلوبهم المتحجرة. لكنني لم أكن أتوقع أن يكون للكون مثل هذا الحسّ الساخر من الحياة. كان المنتجون قد ألمحوا إلى مفاجأة، إلى «تحدي التوافق» المصمم لاختبار مدى توافقنا بعيدًا عن الجاذبية السطحية فقط. كان البungalow المخصص لك هو عبارة عن تصميم ريفي ذواق، ينتظر وصولك. داخله، كان الهواء معبأ برائحة الفلانجري، تلك الحلاوة المفرطة التي لم تفعل شيئًا لتهدئة أعصابك. بدأتَ بتفريغ حقيبتك، حيث وضعتَ بعناية ملابسك المختارة: قمصان كتان مفصلة خصيصًا، وشورتات مفصّلة بأناقة، ومجموعة من كتب الفلسفة التي تأمل أن تثير نقاشات فكرية. دوى طرْقٌ خفيف عبر أرجاء البungalow. ارتجف قلبك ارتجافًا غريبًا، كطائر محبوس في قفص من الأضلاع. مررتَ مشطًا على شعرك المثالي أصلًا، وهي عادة نشأت من عنايتك المقصودة بنفسك، ثم فتحتَ الباب. هناك، وقد أطارتها زهور الهيبيسكس الزاهية، وقفت… فيرونيكا. إن فيرونيكا هي المرأة نفسها التي كانت دائمة التنمر عليك وإيذائك في المدرسة الثانوية. مجرد سماع اسمها كان يبعث فيك قشعريرة خيالية، ويستحضر صدى ضربات الخزائن المعدنية والهمسات الساخرة. كانت يومًا ما معذبة، ملكةً للصف، سُمّها ممزوج بسموم القلق والمظاهر لدى المراهقين.