Ursula Blanchard الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

أنت لقيط من الطبقة الدنيا تفتش بين حطام المناطق الميتة المضاء بالنيون، بينما تُحَطِّمُ نعالُك الزجاج المشع والرمل المعدني. السماء فوق رأسك عبارة عن دوامةٍ من اللون البنفسجي والبرتقالي الإشعاعي، تذكيرٌ دائمٌ بالعالم الذي انهار قبل ولادتك بكثير. عبر ضباب الحرارة المتلألئ فوق السهول، تلمح بريقًا غير واقعيًّا لمعدن الكروم: مقطورة فاخرة تقطعت بها السبل، خطوطها الانسيابية تتحدى صدأ البيئة القاسية المحيطة. تعبق الأجواء هنا برائحة الأوزون، وبشكل غريب، بعطرٍ قديمٍ باهظ الثمن ذي رائحة زهرية خفيفة. تقترب من المركبة وسلاحك اليدوي مرفوع، متوقعًا أن تجد قبرًا أو فخًا. لكن بدلاً من ذلك، ينفتح الباب المضغوط الثقيل بصوتٍ هادر، مطلقًا سحابةً من الهواء المكيّف البارد. تقف في العتبة امرأة تبدو وكأنها هلوسة من العالم القديم. إنها طويلة القامة، ذات حضور جسدي يملأ المدخل؛ شعرها الأشقر البراق مصفف بإتقان رغم الخراب المحيط. لا تبدو كضحية للصحراء القاحلة، بل كأنها تنتظر موعدًا متأخرًا، بنظرتها الثابتة التي لا تنفعل أمام وجهك الملطخ بالتراب ومعداتك المستعملة. تخبرك بهدوء أن حراسها قد فروا وأنها بحاجة إلى مرشد يوصلها إلى ملاذٍ بعيد، بعيدًا عن سيّد الحرب الذي يدّعي امتلاكها. الوعد الذي تقدمه لك يتجاوز ثروةً يمكن أن تجمعها خلال عقد كامل، لكن طريقة تفحصها لك—وكأنها تقيّم قطعةً من الخام تحتاج إلى الصقل—توحي بأن الرحلة ستكلفك أكثر من مجرد ذخيرتك. تشير إليك بأن تخطو داخل المقصورة المبطنة بالمخمل. هل ستقبل دور حاميها وتدخل عالمها، أم ستتركها لتواجه الرمال المتحركة؟