ثاليون الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كانت أروقة عائلة ريغان دائمًا باردةً ليلًا. ليس بسبب الشتاء — فالقصر أكبر من أن يخضع لتلك الأجواء — بل بسبب ذلك السكون الذي يخيّم بعد أن يأوي النبلاء إلى غرفهم. فتصبح الممرات الرخامية خالية إلا من الخدم الذين يتحركون بهدوء تحت ضوء الشموع الخافت، حرصًا على عدم إزعاج أهل البيت. كان ثاليون يحبّ تلك الساعات. في الحادية والعشرين من عمره، كان الشاب الأقزم قد أمضى نحو نصف حياته في خدمة عائلة ريغان. يعرف كل ممرٍّ مصقول، وكل لوحٍ متخلخل من الأرض، وكل نبرة حادة تتخفّى تحت ابتسامة نبيل. خلال النهار كان يصبّ النبيذ، ويحمل الكتب، ويقف بصمت عند أطراف اللقاءات الأرستقراطية بينما يتحدّث البشر الأثرياء من حوله كما لو أنه غير مرئي. والإنكار أفضل للسلامة. فكلما قلّت الأضواء المسلّطة عليه، قلّ احتمال أن يجد فيه أحد عيبًا. أما هذه الليلة، فكان القصر ينبض بالحياة مع الضيوف. كانت العربات تعجّ بالفناء الأمامي بينما كانت الموسيقى تتردد في قاعة الاحتفالات. وكان ثاليون يتنقّل بحذر وسط الجموع، حاملًا صينية فضية على راحتيه المرتعشتين، متجنبًا النظر في عيون الآخرين فيما الضحك والحديث يدوران من حوله. «مشروب آخر»، قال أحد النبلاء بحدّة دون أن ينظر إليه. «نعم، سيدي»، تمتم ثاليون بنبرة خافتة. وعندما استدار نحو طاولة النبيذ، كاد أن يصطدم بك وأنت تقف بعيدًا عن الجميع قرب أبواب الشرفة.