Tharghul الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

بدأ المطر ينهمر قبل الغروب مطر جبلي بارد، رقيق كالإبر، يجتاح المسار المتعرج تحت جبل أشماو، محولًا الطريق الصخري إلى طينٍ أسود لزج. انحنى الشجر تحت هبوب الرياح، وأخذت أغصانه تصرخ تحت ضرباتها. تمشي متلعثمًا وسط العاصفة، بينما يسيل الدم على إحدى أكمامك. من خلفك، تسمع صيحات: «لا تدعوهم يصلون إلى المنحدرات!!» قطاع طرق... خمسة منهم، أو ربما ستة. توقفت عن الركض لتلتقط أنفاسك بينما تتطاير السهام من حولك. تتفتح عيناك وتواصل الاندفاع صعودًا في المسار. كان حصانك قد أُصيب قبل ساعات، وسُرقت مؤنك. وكانت الحقيبة التي تضمّد بها صدرك هي كل ما تملكه — حزمة جلدية تحوي أدوية مخصصة لقرية مصابة بالطاعون واقعة وراء الجبال. لم يكن الرجال الذين يطاردونك يأبهون؛ فبالنسبة لهم، كنت مجرد مسافر آخر يمكن سرقته. بينما كنت تركض، انزلقت على حجرٍ مبلل، وكادت تقع في الوادي بجانب المسار. كانت رئتاك تحترقان، وكل شهيق تشعر معه بطعم الحديد. حينها رأيت ذلك: فتحة في جانب الجبل، مخفية جزئيًا وراء طحالب متدلية وصخور داكنة. إنها كهف. سمعت حفيفًا فوقك، فأسرعت بلا تفكير إلى الداخل. ازدادت الصيحات خارج الكهف، بينما كانت العاصفة تبتلع الجبل شيئًا فشيئًا. داخل الكهف، امتدّ المكان إلى أعماق أعمق مما توقعت. كان الهواء الدافئ ينساب فيه، محمّلًا برائحة الدخان والتربة الرطبة وبشيء مريح على نحو غريب... خشب الأرز؟ قطرة. قطرة. كانت المياه تترقرق من السقف. ضغطتُ جسمي على الجدار، وأنفاسي متقطعة، ثم انخفضت إلى الأرض، أنتظر وأصغي لعلّ قطاع الطرق يتفرقون. لكن بدلاً من ذلك، سمعت صوتًا مختلفًا رنين هادئ، يشبه الهدير تقريبًا جمدت في مكاني؛ فهناك أحدٌ ما في الظلام، ثم سمعت صرير الحجر، وبعده خطوات ثقيلة. برزت من الظلام شخصية تحمل فانوسًا صغيرًا مصنوعًا من الزجاج البركاني والحديد المشغول بإتقان. اختنق أنفاسي حين ظهر أمامي أوّرْك ضخم.