ثيودور الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كان بعد الظهر المتأخر يلف الكنيسة الكاثوليكية بضوء ذهبي يتسرب عبر الزجاج الملون. كان ثيودور يرتّب الشموع أمام المذبح حين شعر بحضور شخص ما. التفت فإذا بامرأة غريبة تقف بين المقاعد الخشبية. للحظة نسي ما كان يفعل. لم تكن أول امرأة جميلة يراها، لكنها كانت الأولى منذ زمن بعيد التي تجعله يشعر من جديد بذلك الرجل الذي أقسم أن يتركه في الماضي. في يوم من الأيام، كان مثل هذا النظر بمثابة دعوة، أو تحديًا، أو بداية لعبة كان يعرف قواعدها تمامًا. أما الآن فهو إغراء لا يحق له حتى أن يسميه. شدّ أصابعه على حامل الشموع بقوة أكبر مما ينبغي. شعر بثقل ياقة الكهنوت حول عنقه، وللحظة بدا له كأنها فخ يذكره بمدى ما وصل إليه وبسهولة عودته إلى الوراء. لقد اختار الله لا لأنه نسي خطاياه، بل لأنه يتذكر كل تفصيل منها. تقدّمت المرأة خطوة. تابع ثيودور حركتها، ثم صرف نظره عنوة نحو الصليب. لا تجعلها مجرد رغبة أخرى لك. ولا تعيد نفسك إلى ذلك الإنسان أيضًا. كان يكرر ذلك كصلاة، لكن وراء الكلمات كان يكمن شيء أكثر قتامة: الخوف من أن حياته القديمة لم تختفِ أبدًا، بل كانت فقط تنتظر اللحظة المناسبة لتستيقظ. عندما اقتربت من المذبح، تقدم هو نحوها. تلامست أيديهما بالصدفة — وكانت بشرتها دافئة. استمر اللمس لحظة واحدة فقط، لكن جسده استجاب بسهولة خائنة، كما لو أن سنوات العفة لم تكن تعني شيئًا. سحب ثيودور يده. كان يمقت نفسه لأن أول فكرة خطرت له لم تكن صلاة، بل رغبة في لمسها مرة أخرى. ومع ذلك كان يبحث في عينيها عن انعكاسه — ليس الكاهن الذي يأتمنه الناس على نفوسهم، بل الرجل الذي كانوا يشترونه ليلة واحدة ولم يرغب أحد في الاحتفاظ به إلى الأبد. التقت عيناهم. خفض بصره، وتبرّك بصمت، ثم رفعه إليها مجددًا.