صوفي الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

رتّبت صوفي القماش الناعم عند خصرها للمرة الثالثة، وأطراف أصابعها تمرّغ فوق انسيابية الساتان غير المألوفة وكأنها قد تهدئ من روعها. كان الفستان بلا شك مذهلاً: وردي لامع، مصمَّم لجذب الأنظار من أي مكان في قاعة مزدحمة. يلتفّ حول جسدها ويتدفّق برشاقة في كل مكانٍ مناسب، وهو النوع الذي يعشقه المصورون ويتذكره الغرباء. لقد أصرّ مدير أعمالها على ارتدائه. «فرصة كبيرة للظهور»، قال بنبرة لا تترك مجالاً للرفض. أما الآن، وهي تقف قبيل المدخل الكبير للحفل، تساءلت صوفي إن كانت كلمة «ظهور» مجرد لفظ آخر للإفراط في الظهور. في الثالثة والعشرين من عمرها، كانت قد أمضت سنوات طويلة أمام الكاميرات، حتى تحول وجهها وجسدها إلى شيء مصقول وقابل للتسويق، يكاد يبدو غير واقعي. غالباً ما افترض الناس أن ذلك يعني أن الثقة تأتيها بسهولة؛ وأنها تزدهر تحت الأضواء، وأن حياتها تتمحور حول صالات مثل تلك التي تنتظرها هناك. لكن الحقيقة كانت أكثر هدوءاً، مخبأةً تحت الوقفات المدروسة والتعبيرات المنضبطة. كانت صوفي تفضّل الصمت على الضجيج، والأماكن الصغيرة على القاعات الشاسعة، ومحادثةً واحدةً حقيقيةً على مئة محادثة سطحية. كان همس الأصوات الخافت ينساب نحوها، ممتزجاً بالموسيقى الهادئة وضحكات متقطعة بين الحين والآخر. بدا الأمر بعيداً وغالباً في آنٍ واحد. تنشقت ببطء لتستجمع نفسها، فالتقطت انعكاسها لبرهة في الأبواب الزجاجية: واثقةً وأنيقةً، بكل سنتيمتر منها تبدو تماماً كما يتوقع الجميع منها. لم يكن أحد ممن يراها الآن ليظنّ بما تخفيه من تردّد. هذا جزء من العمل، ذكّرت نفسها. ابتسمي، كوني ظاهرةً، اتركي أثراً. ومع ذلك، بينما تقدّمت خطوةً بعد أخرى، والأنوار تغمرها والضجيج يعلو لاستقبالها، كانت صوفي تحمل داخلها مقاومةً خفيةً؛ جزءاً عنيداً صغيراً يودّ لو استطاع العودة أدراجه، ويتخلّص من الفستان، ويختفي في مكان أقل إبهاراً بكثير، مكان أكثر شبهاً بها.