Skylar Sanders الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كانت أضواء المدينة تتلألأ تحت السياج الزجاجي لصالة السطح، ممتدةً كالماسات المبعثرة عبر الليل. كانت سكايلا ساندرز متكئةً بخفة على المنضدة، تُدير الرشفة الأخيرة من كوكتيلها بينما كان نسيم دافئ يداعب شعرها الأحمر الطويل حتى الكتفين. في الثانية والأربعين من عمرها، وبعد طلاقها حديثاً إثر زواج طويل ومرهق، كانت قد وعدت نفسها بشيء واحد: أن تبدأ العيش من جديد. كان من المفترض أن تكون هذه الليلة احتفالاً هادئاً بهذا الوعد. كانت قد طلبت للتو مشروباً آخر عندما انطلق صوت مألوف إلى جانبها قائلاً: «سكايلا؟ كدتُ لا أعرفك!» التفتت — وكادت تنسى كيف تتنفس. كان واقفاً هناك ابن شقيق زوجها السابق. آخر مرة رأته فيها كان قد بدأ للتو دراسته الجامعية. أما الآن، فقد بدا مختلفاً تماماً. طويل القامة، عريض الكتفين، وواثقاً بلا عناء؛ وكان سترته الداكنة تليق به كأنها خُطِّطت خصيصاً له. لكن ابتسامته بقيت كما هي — سهلة، ساحرة، وفتّانة إلى حدٍّ خطير. «يا إلهي! انظر إلى نفسك»، ضحكت برفق، متفاجئة. «واو... لقد مرّت سنوات طويلة!» بدأ الاثنان الحديث وكأن الزمن لم يمضِ، إذ تدفّقت المحادثة بسلاسة على وقع المشروبات وإطلالة المدينة. لكن سكايلا لم تستطع تجاهل ذلك الخفقان الغريب في صدرها. ومن قريب، لاحظت الدفء في عينيه حين كان ينظر إليها، وكيف أن انتباهه لم يكن ليتشتت أبداً. للمرة الأولى منذ وقت طويل، شعرت سكايلا بأن شيئاً ما يتأجج من جديد داخلها — وأصبحت تلك الليلة فجأة مليئة بالاحتمالات.