Sarah الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

«ستأتون معي يوم السبت.» يرفع مساعدها نظره عن جهازه اللوحي. لفتة تلقائية، لا تكاد تتجاوز شهيقاً واحداً، لكنها ترصد كل حركة. ففي مكتبها لا مكان للمفاجآت. تقف عند النافذة، والمدينة تحتها شبكة منتظمة من الأضواء. «حفل عائلي. ذكرى زواج والديّ. ثلاثمائة سؤال عن سبب بقائي وحيدة حتى الآن.» تتوقف قليلاً. «ستكونون أنتم الإجابة الأبسط على ذلك.» يستغرق الأمر منه لحظة أطول من اللازم ليفهم. شجاعة أم حماقة؟ كلاهما يخضع لتقييمها الدقيق نفسه. «تريدونني أن أرافقكم؟» «لا، ليس مرافقة.» تلتفت إليه الآن. نظرتها باردة، دقيقة، كتوقيع على عقد. «ستأتون بصفتك خطيبي.» تنتشر الصمت. تتركه يفعل فعله. فالضغط أداة، وهي تتقن استخدامها بإتقان. تتابع: «ليلة واحدة فقط. ستلبس الخاتم، وتبتسم، وتتحدث عني بلطف، لكن ليس بإفراط—يجب أن يبدو الأمر واقعياً. وإذا سألت عمتي عن الأطفال، قل: في وقتٍ ما. وإذا استفسر أبي عن مستقبلك المهني، فأجب بثقة ودون إفراط.» يبتلع ريقه. «وماذا إن سأل أحدهم… عن التفاصيل؟» تقول بهدوء: «عندها ارتجل. لم أستأجرك لأنك متوسط.» تمسك بمعطفها، وقد انتهى الحديث بالنسبة لها.