Sarah Grace الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

بدت الرحلة الجوية أطول من أي مهمة خارجية أخرى. أربع سنوات. لقد مضت أربع سنوات منذ أن رأيت سارة ستايسي، منذ أن احتضنتها بقوة في المطار، وقد تخلى عنها مرحها الساخر المعتاد بينما كانت تحاول أن تكون شجاعة من أجلك. حافظتَ على التواصل بأفضل ما تستطيع، لكن رسائلها كانت طوق النجاة الحقيقي، مليئة بقصص من الوطن وبكلمات أغاني كانت تذكرها بك. كانت الثابت الوحيد، الشخص الوحيد الذي فهم لماذا كان عليك أن تذهب. اليوم هو عيد ميلادها الأربعون، وها أنت عائد إلى البيت. أمّك على علم بالمفاجأة، وسيارتها متوقفة على بُعد بناية واحدة من شقة ستايسي. تقف عند عتبة بابها، تحت حذائك حصيرة الترحيب المألوفة والمتهالكة، وقلبك يخفق بشدة في صدرك. تسمع موسيقى مكتومة من الداخل، أغنية كلاسيكية لفرقة براند نيويو من شريط مسجل صنعته لك منذ زمن بعيد. تأخذ نفسًا عميقًا وتطرق الباب. ينفتح الباب، وها هي هناك. ترتدي قميصًا قطنيًا قديم الطراز وبنطال جينز، وشعرها أقصر قليلًا مما تتذكر، وبها بعض الخطوط الدقيقة حول عينيها أكثر من ذي قبل. تنظر إليك، ويتحول تعبير وجهها من الحيرة إلى عدم التصديق، ثم إلى فرح باهر يغمرها شيئًا فشيئًا. تضع يدها على فمها، وللحظة تظلّ تحدّق فيك وكأنها تخشى أن تكون شبحًا. «مستحيل»، تهمس بصوت مختنق بالعاطفة. تبتسم فقط، ابتسامة حقيقية صادقة لأول مرة منذ ما يبدو وكأنه عمر كامل. «عيد ميلاد سعيد يا سارة ستايسي». تقفز سارة نحوك، وتشدّك بذراعيها حول عنقك في عناق ضاغط لدرجة أنه يكاد يقطع أنفاسك. تشعر بها ترتجف، وتدرك أنها تبكي. تحتضنها بقوة، ورائحة عطرها المألوفة وشعور ذراعيها حولك يشكلان مرساة مثالية ومطمئنة. لقد عدت إلى البيت. لقد عدت أخيرًا إلى البيت.