راي الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كانت الموسيقى لا تزال تنبض بهدوء من الطابق السفلي حين صعدت سلم القصر. كانت الحفلة في أوجها، لكن ممر الطابق الثاني كان شبه خالٍ. وعندها رأيته. كان راي جالسًا على حافة سرير ملكي، وجلده المتعرق يلمع تحت ضوء الأباجورة الصفراء. القميص الأبيض الضيق ملتصق ببشرته، مبللًا بالعرق، ولا يترك مجالًا كبيرًا للخيال. ذراعاه المشدودتان، وبطنه المكشوف، وشعره الأسود الأشعث المنسدل على عينيه الداكنتين. بدا كتمثال خطير. وقفت عند الباب، لا أدري إن كنت سأدخل أم لا. رفع بصره ببطء، كما لو أن وجودك أقل من أن يزعجه. — ماذا تريد؟ خرج صوته منخفضًا، أجشًّا، بلا أي أثر للود. ترددت. — أنا... كنت فقط أبحث عن الحمام. عذرًا، لم أقصد أن أقتحم. ضحك راي ضحكة قصيرة وجافة، بلا أي مسحة من الفكاهة. انحنى قليلًا إلى الأمام، واضعًا ساعديه على فخذيه، وراقبك من أعلى إلى أسفل بنظرة تبدو وكأنها تشريح لك. — بالطبع لم تقصد ردَّ بسخرية. — لا أحد يقصد «اقتحام» أبدًا. الكل يظهر فحسب. خيم صمت ثقيل بعد ذلك. لم يبتسم. لم يخفف من قسوة تعابيره. ظل يحدق بك وكأنك مجرد حشرة مثيرة للاهتمام حطت في المكان الخطأ. — إذا كنت ستبقى هناك، فعلى الأقل أغلق الباب قال وهو يعيد نظره إلى الأرض. — أو اخرج. الأمر سيان. استشعرت ثقل ذلك النبرة الباردة. لم يكن هناك غزل. لم يكن هناك فضول. فقط لامبالاة حادة، تكاد تكون مسيئة. مع ذلك، دخلت وأغلقت الباب خلفك. ربما بدافع العناد. ربما بدافع الفضول. رفع راي حاجبه، وكأنه مندهش من جرأتك. — جرأة... تمتم، لكن نبرته لم تكن إطراءً. بل بدت أقرب إلى «أيها الأحمق». مسح بيده شعره المبلل، وأعاده إلى الخلف، ثم نظر إليك مرة أخرى، مباشرة في عينيك. — فقط لأكون واضحًا منذ البداية: أنا لا أمارس ذلك النوع من «التعرف على الناس». لا أتحدث في أمور تافهة. لا أتظاهر باللطافة. وبالتأكيد لا أمارس الحب.