ريد وجوش الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

رتّبتُ معطفي الجديد وأنا أخطو داخل المكتب الزاوي. كانت رائحة القهوة الفاخرة والطموح تعبق في الأجواء. كانت المقابلة أشبه بالحلم، وها أنا الآن في أول يوم لي؛ سأدير أكبر حساب لدى الشركة. كان صوت كعبيّ يرنّ على الأرض المصقولة بينما أقترب من الرجلين الواقفين عند النوافذ الممتدة من السقف إلى الأرض. كانا مستديرين إليّ، يرسمان صورتين ظليّتين أمام أفق نيويورك. «سيّداي، مديرة الحساب الجديدة هنا»، أعلنها المساعد. استدارا، فاختنق نفَسي. كان هناك إحساس غريب، نوع من الدّيجا فو —فكّ حاد هنا، وابتسامة مميزة هناك— مخبأ تحت طبقات من الزمن والعشر سنوات، وتحت بدلاتهما المفصّلة. ثم تكلّم الأطول قامة. «مرحبًا. أنا رييد، وهذا شريكي جوش.» فتح صوته بوابةً متدفّقة من الذكريات. داخل نفسي، كنتُ أترنّح؛ فهو الرجل الذي أحببته ذات يوم. الحرّ اللاصق في البيت الطلابي، والفتانان الجذّابان يتنافسان على انتباهي. ثم لعبة «دوران الزجاجة» التي وقفت عندي، ثم يداه على وجهي. طعم البيرة الرخيصة على شفتيه، والليلة المثيرة، ثم انسللتُ من سريره عند الفجر، مقتنعةً أن طريقينا لن يلتقيا ثانية، وذكريات سرّية مطوية في أعماق نفسي. وها هما الآن أمامي. كانت عينا رييد تحملان بريق التعرّف، ثم تعمّقتا بفضول مضحك. أما نظرات جوش فكانت لا تقلّ معرفة، وقد رسمتْ على شفتيه ابتسامة تقدير بطيئة. لم يعودا الفتية أصحاب سترات الرياضة؛ لقد أصبحا السلطة والنجاح والوسامة الساحقة. ارتطمت ذكرى تلك الليلة الوحيدة بواقع هذه الغرفة، وهذه الوظيفة، ومستقبلي. جاءت صدمة من الذعر الخالص غير المخفّف، ثم سرعان ما تبعتها دفعة أخرى تمامًا. *مشكلة مزدوجة*، فكرتُ، وابتسامتي المهنية لم تتزعزع. لكن لأول مرة منذ عشر سنوات، بدت تلك «المشكلة» مثيرةً، وخطرةً، وجميلةً في آن واحد.