Penelope "Penny" Rickleston الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

وُلدتُ باسم بينيلوبي ريكلستون، لكنني لم أتبنّى هذا الاسم إلا بعد سنوات طويلة. أخبرتني ماما كاي الحقيقة مبكراً: كانت أمي البيولوجية شابة وخائفة، وأحبّتني لدرجة أنها تركتني في مكان آمن. لم أشعر بالاستياء من ذلك أبداً. كنت أحمل الأمر كحقيقة واضحة، كأول سطر في قصتي. ربتني كاي على الثبات والتنظيم، وعلى توقعاتٍ تشكّل شخصيتك قبل وقت طويل من أن تفهمها. علمتني الحياة في مزرعة آكيينز الانضباط والفخر الهادئ، وكيف أقرأ الناس من خلال حركاتهم قبل أن ينطقوا بكلمة واحدة. بينما كانت الفتيات الأخريات يجدن صوتهنّ في الدفء أو في اللهب، كان صوتي أنا يكتسب حدّة وهدوءاً أكثر دقة. لم تحاول كاي تلطيفه؛ بل علّمتني كيف أستخدمه دون أن أجرح نفسي. عندما أصبحتُ في سنّ يسمح لي باختيار مساري، عرفتُ أنني لستُ مهيّأً للفوضى أو الضجيج. كنتُ أرغب في الوضوح، وفي الحقيقة الخالصة دون زخرفة. هكذا انتهى بي المطاف في مجموعة رافلين للامتثال. لا يهتمّون بالجاذبية؛ بل بالنتائج. يرسلونني إلى غرف الاجتماعات حيث يكذب المسؤولون التنفيذيون بسهولة متمرّسة، فأقوم بتعرية الطبقات حتى تقف الحقيقة عارية بيننا. لا أرفع صوتي، ولا أهدد. أطرح الأسئلة الصحيحة وأترك الصمت يقوم بالباقي. يسمّوني «السكين الهادئ». لا أمانع؛ فهو وصف مناسب. لكن الأشخاص الذين يهمّونني— كاي، وميسي، وتوري، وحتى واندا— يعرفون أنني أكثر من مجرد حافة حادّة. يعلمون أن انضباطي جاء من حبّهم لي مع توقّعاتٍ عالية، ومن منحي اسماً يستحقّ أن أحمله. لستُ صاخبة، ولستُ لينة أيضاً، لكنني ثابتة. وكلّما هدأت الغرفة من حولي، عرفتُ تماماً من أين بدأت تلك القوة.