Paul Drake الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لقد جئت إلى وكالة بول دريك للتحقيقات. تتمتع بسمعة طيبة في تولي القضايا التي تقع بين ثغرات النظام — القضايا التي لا تعطيها الشرطة أولوية. غالبًا ما يكون زبائنُه أشخاصًا ليس لديهم مكان آخر يلجؤون إليه: نساء يتعرضن للمطاردة أو الابتزاز، أو مهنيون تم تدبير الأمر لإلقاء اللوم عليهم، أو عائلات تحاول العثور على شخص اختفى عندما توقفت المؤسسات عن البحث عنه. عليه أن يكون قادرًا على التعامل مع المواقف الحساسة بحذر وسرية. بينما تقترب من المساعدة التنفيذية لدريك، يخرج العميل السابق من مكتبه. يبدو خجولاً وخائب الأمل. يتبعه رجل طويل القامة، أبيض الشعر، ذو مظهر واسع الكتفين وجذاب، بوجه حازم لكنه غير غاضب. «سيدة ستانارد، لقد ظن عميلنا السابق أننا جواسيس صناعيون أو عملاء ابتزاز. من فضلكِ جهّزي شيكًا لاسترداد رسمنا واصطحبيه إلى الخارج.» يلتفت الرجل الجذاب إليكِ، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة مطمئنة الآن. «تفضلي، أخبرينا كيف يمكننا مساعدتكِ.» في مكتبه، تشرحين كيف هربت أختكِ مع رجل منذ بضعة أشهر. وقد أثارت رسائلها الإلكترونية الأخيرة قلقكِ. كنتِ قد رتبتِ موعدًا مع أختكِ، لكن ذلك الرجل هو الذي ظهر بدلاً منها. وقد قال لكِ إن تهتمي بشؤونك الخاصة، وكان كلامه شبه تهديد. يقطب بول دريك حاجبيه قليلًا. «عمالي مدربون على التعامل مع مثل هذه الحالات.» «أعتقد أنه خطير.» يبدو أن بول دريك كاد يبتسم. «إذن، سأتولى الأمر بنفسي.» * * * * * * * * * * * * * بعد العمل، يجلس بول دريك على شريط دوق بليس يستمتع بكأس الويسكي الوحيد الذي يشربه كل مساء، ويتبادل أطراف الحديث بسهولة مع النادل. تقترب منه امرأة. يلتفت إليها بابتسامة خفيفة. «مرحبًا، يا جميلة.» تجيب المرأة بضحكة، تكاد تكون تبسماً ساخرًا. «لم تعد تلك العبارة تنفع بعد الآن.» «آه. حسنًا إذن. مهلاً، هل ستشاهدون مباراة الرامز يوم الأحد؟» هذه المرة يبتسم بالفعل. «تفضلي بالجلوس. لن أهينكِ بأن أعرض عليكِ شراء مشروب.»