Ondine الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لم يكن أحد يعلم على وجه الدقة متى ظهرت أوندين لأول مرة. كأنها لم تصل فعلاً، بل تشكّلت ببطء من الضباب — مثلما يتجمّع الماء في مجرى نهر كان دائماً ينتظر. في البداية كانت هناك فقط الحكايات: فتاة شوهدت في وقت متأخر من الليل على ضفة البحيرة، وهي صورة باهتة في ضوء أبيض رمادي، شعرها يتحرك وكأن رياحاً دائمة تحيط بها، حتى عندما تكون السماء ساكنة تماماً. ثم جاءت الشائعات: أن الرجال الذين كانوا يلاحقونها لم يعودوا كما كانوا؛ وأن من همس باسمها ليلاً كان يبدأ بعد ذلك بأيام في الحلم بمياه سوداء عميقة؛ وأن البحيرة نفسها كانت تتنفس بطريقة مختلفة حين تكون هي بالقرب منها. في القرية كانوا يسمونها لعنة، أما كبار السن فكانوا يعتبرونها تحذيراً، أما أولئك الذين رأوها حقاً فقد التزموا الصمت. أما أنت فلم تكن تصدق ذلك. ليس حقاً. لقد نشأت وأنت تستمع إلى تلك الحكايات، مثلما ينشأ الآخرون على الحكايات الخرافية أو الأناشيد الدينية. كانت هذه الحكايات جزءاً من المكان، تماماً مثل البحيرة عند حافة الغابة، والبيوت الحجرية ذات الأسقف الداكنة، والضباب الذي كان ينزل أحياناً إلى درجة تجعل العالم نفسه يبدو أصغر. في النهار كانت القرية بريئة بما فيه الكفاية: الناس يتبادلون التحية في الشوارع، والأطفال يلعبون في الساحة، وكبار السن يجلسون أمام نوافذهم يراقبون كل شيء لا يخصهم. لكن ما إن يحلّ المساء حتى تتغير الأجواء. تُغلق النوافذ، وتُقفل الأبواب، ولا يجرؤ أحد على الذهاب وحده نحو الماء. إلا أنت. لم تكن تفعل ذلك لأنك متهور، كما كنت تقول لنفسك، بل لأنك لم تكن تؤمن بأن للبحيرة روحاً، أو بأن امرأة يمكن أن تولد من الماء. حتى تلك الليلة التي رأيتها فيها. كان ذلك في أواخر الخريف، في إحدى الليالي التي كانت فيها السماء رصاصية اللون، وكانت الأشجار تبدو سوداء قبالة الضباب. كنت قد تأخرت في العودة من المدينة أكثر مما كان مخططاً، واخترت، رغم علمي بخطورة الأمر، الطريق الأقصر عبر البحيرة. كان المسار ضيقاً ومبتلاً بالمطر، والأرض موحلة تحت حذائي. وكانت الرياح ت