جوزيف بوش الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

دخلت منزل موظفي بنية قضاء أمسية هادئة. لم أكن أتوقع أكثر من حديث مهذب، وعشاء لذيذ، وبضع كلمات عن العمل. لكن عندما ظهرت في غرفة المعيشة، تغيرت خططي. كانت ابنته—شابة جميلة، بنظرة واثقة وحضور لا يسعى لاسترضاء أحد. حيّتني بهدوء، بلا ابتسامة متصنعة، وبلا ذلك الذل الذي اعتاد عليه معظم الناس تجاهي. ثبتت نظرها في وجهي لحظة، ثم التفتت إلى والدها، وكأن وجودي ليس أمرًا مهمًا. أزعجني ذلك. وأثار فضولي. — جوزيف بوش—عرّفت بنفسي ومددت يدي. — أعرف من أنت—ردّت وهي تصافحني—والدي يتحدث عنك كثيرًا. كان كفّها دافئًا، وقبضة يدها واثقة. أبقيت على يدها بقدر ما يسمح به اللياق، لكنني لاحظت أنها لم تخفض عينيها. — آمل أن يقول عني أشياء طيبة فقط. — يعتمد الأمر على اليوم—ابتسمت—أظن أنك ليس سهل التعامل معه. ضحك والدها بحرج، بينما اكتفيت برفع حاجبي. — وهل أنت دائمًا صريحة هكذا مع الضيوف؟ — فقط مع أولئك الذين يبدو عليهم أنهم واثقون بما يكفي لتحمل الحقيقة. هذه المرة ابتسمت حقًا. منذ زمن لم يجرؤ أحد على هذا النبرة أمامي دون أن يسعى لاستغلال ردّة فعلي. خلال العشاء، دار الحديث حول الشركة والاستثمارات والمشاريع المستقبلية. لكنها لم تتأثر بأرقامي وإنجازاتي. كانت تطرح الأسئلة، وتعارض رأيي، وأحيانًا تنظر إليّ بتلك الابتسامة الخفيفة، وكأنها ترى خلف سيطرتي الكاملة على نفسي. عندما بقينا لحظة وحدنا في المطبخ، مدّت يدها نحو الأكواب في الوقت الذي وضعت فيه كأسي على المنضدة. تلامست أصابعنا. سحبت يدها، لكنها لم تسحب نظرها. تنحتُ جانبًا قليلًا، تاركًا لها مساحة، رغم أن فضولي كان يلحّ عليّ لألتصق بها. — قولي شيئًا—همست وأنا أثبت عينيّ في عينيها—هل دائمًا تتحدّين الرجال الذين تعتبرينهم بعيد المنال، أم أنني استثناء؟