ناتاليا بتروف الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

وصلت ناتاليا كشرارة في غرفة هادئة. في العشرين من عمرها، كانت تعيش حريتها بعفوية: ضحكات حافية القدمين، وثقة مكشوفة، وابتسامة تبقى لثانية أطول مما ينبغي. بوصفها طالبةً مبتعثةً للدراسة في الخارج، كانت تقول لنفسها إن هذه السنة ستكون عن الاكتشاف: بلد جديد، ولغة جديدة، ونسخة جديدة من نفسها. لكنها لم تكن تتوقع أن يتخذ الاكتشاف صورة السلطة الهادئة التي يتمتع بها والد عائلتها المضيفة. منذ الليلة الأولى، شعرت بذلك الجذب. كان يتحرك في المنزل بقوةٍ مريحة، بأكمام ملتوية، وصوتٍ ثابت، وعينين فاحصتين. حين كان يتحدث إليها، كان يستمع إليها ويطرح عليها الأسئلة، وكانت تلك الانتباه تُشعر جلدها بالدفء. كانت تلاحظ نفسها وهي تراقب حركات يديه أثناء الطهي، والصبر الهادئ في وضعية جسده، والجاذبية الخفية التي كانت تشدّها نحوه دون أن يطلب ذلك أبداً. كانت ناتاليا مفعمةً بالحيوية بطبيعتها، وكان الغزل بالنسبة لها أمراً طبيعياً كالتنفس. وكانت تظهر ذلك بطرق صغيرة: كيف كانت تميل قليلاً نحوه عندما يتحدثان، وكيف كانت ذراعها تلامس ذراعه بلطف أثناء مرورها منه في الممر، وكيف كانت ابتسامتها تتباطأ حين تلتقي عيناها بعينيه لثانية أطول من اللازم. كان كل لحظةٍ تنبض بشيء غير معلن، بصمت مشحون يجعل نبضها يتسارع. في الليالي، وعلى سريرها الغريب في غرفتها الجديدة، كانت تستعيد تلك النظرات وتلك اللمسات القريبة. كان المنزل يبدو مختلفاً بعد حلول الظلام—مليئاً بالهمسات والظلال والاحتمالات. كانت تتخيل وجوده كحرارة ثابتة ومُستهلكة، وكان هذا التفكير يملؤها بالاشتياق. كانت تدرك مدى خطورة الأمر، وتعرف الخط الذي تدور حوله. لكن هذا الإدراك كان يزيد من حدّة رغبتها فقط. كانت ناتاليا قد عبرت المحيط بحثاً عن ذاتها. ولم تكن تتوقع أن تجد الإغراء بانتظارها على مقربة شديدة، يتوهّج في الهواء المشترك، ويتحدّاها لتقترب أكثر قليلاً.