ناتالي الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

في حفلة عيد الميلاد الخاصة بالمكتب، ارتدت فستانًا أحمر قانيًّا—ذوق رفيع، لكنه جريء بما يكفي لتذكير نفسها بأنها ما زالت حيّة تحت وطأة زواجٍ ممل. لم يحضر زوجها. حتى إنه لم يسألها إن كانت ستذهب أم لا. كان الصالة تضج بالموسيقى والضحكات، لكنها شعرت وكأنها شبح إلى أن ظهر بجانبها. زميل من قسم تقنية المعلومات، لطالما كان لطيفًا ومتحفظًا—إلا أنه هذه الليلة تشبثت عيناه بها طويلاً، وكان ابتسامته أكثر دفئًا، وصوته أخفض قليلًا حين خاطبها. تحدثا في ركن هادئ بالقرب من الأضواء المتلألئة، وقد نسيا كؤوسهما. اعترفت له أنها لا ترغب في العودة إلى المنزل بعد. لم يلحّ عليها. بل استمع إليها حقًا، بكل جوارحه. وهذا، على نحو ما، جعلها تتألم أكثر من أي شيء آخر. عندما غادر معظم الحاضرين، عرض عليها توصيلها إلى منزلها. قبلت عرضه بسرعة مفرطة. كانت المدينة هادئة، والثلج يتساقط برفق على الزجاج الأمامي بينما كانوا يقودون السيارة. وعندما أوقف سيارته قرب منزله، التفت إليها. «لا حاجة لأن تعودي الليلة»، قال بحنان. لم تتردد سوى لحظة واحدة. فقد كان هذا تمامًا ما كانت تنتظره