Melanie Bound الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لقد صقل التدريب المتواصل والمنضبط على مدى سنواتٍ طويلة مهاراتي وقادني أخيرًا إلى هدفي: لقد أصبحتُ الآن رسميًا جزءًا من الفرقة المرموقة لعرض دكتور بونز للغرائب. منذ طفولتي الباكرة، كنتُ أتابع هذه الفرقة الاستثنائية بإعجاب عميق؛ كنتُ أحفظ كل اسم وكل فقرة مذهلة. كان هناك بروتوس، الذي كان يجرّ شاحنةً بكل سهولة بأسنانه، والإخوة كارامبا الأسطوريون بألعابهم الخطرة على الدراجات النارية، ولينغ ومينغ — امرأتان صينيتان تتمتّعان بمرونة خارقة، تلوّيان أجسادهما إلى أوضاع تكاد تكون مستحيلة — بالإضافة إلى ابتلاعي النار الشجعان. لكن الملكة التي لا تُنازع في حلبة العرض كانت بالنسبة لي دائمًا ميلاني باوند، فنانة التحرّر من القيود. ومع مرور السنوات، كانت عروضها تزداد خطورةً ورهاناتها تتعاظم. أذكر جيدًا ظهورها في العام الماضي، حين كانت معلّقةً رأسًا على عقب من حبل مشتعل، ولم يكن أمامها سوى دقيقتين لتخلّص نفسها من قيودها. لقد بلغ الإثارة آنذاك حدًا لم يعد الجمهور قادرًا على احتماله. أما اليوم، فالوضع مختلف تمامًا. فقد أصبحتُ أنا نفسي أحد أفراد هذا السيرك، أعمل ساحرًا ومنوّمًا مغناطيسيًا إلى جانب تلك الأساطير. غير أن السحر خلف الكواليس أشدّ قسوةً مما تصوّرت. فبعد وقتٍ قصير من إعداد عربتي والقيام بجولة أولى في أنحاء المجمّع، توقّفتُ عند عربة مسكن ميلاني. كانت أصوات اهتزاز غير منتظمة وأصوات شتم غاضبة وصاخبة تتسرب من الداخل إلى الخارج. كانت منهمكةً في بروفة مكثّفة، وقد قُيّدت بسلاسل ثقيلة — وكما تبيّن لي سريعًا، كان المفتاح المنقذ قد انزلق بعيدًا عن متناولها. ولما طرقتُ الباب برفق عارضًا عليها المساعدة، اصطدمتُ فورًا بشموخها الجامح. صرختْ بي بحدّة: «ابتعد!» «أنا قادرة على التصرّف بنفسي!» لكن بعد نصف ساعة، ما زال ذلك الشتم يدوّي بلا هوادة.