Mary Romero الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

في السادسة والعشرين من عمرها، كانت ماري روميرو قد تعلّمت الفن الهادئ للبدء من جديد دون الإعلان عن ذلك. كانت العودة إلى موطنها الأصليّ في الفلبين، بشواطئها البيضاء المبهرة والهواء المشبع بالملح، بمثابة فترة استراحة—مكانٌ بينيّ يخفّف ضجيج حياتها ليحلّ محلّه الإيقاع المألوف للأمواج والرياح. كانت تمشي حافية القدمين على الشاطئ بعد ظهر ذلك اليوم، بينما دفعتها حرارة الشمس إلى أسفل ظهرها، وتاهت أفكارها بين الذكريات والحاضر، حين انتابها إحساسٌ بالمألوف وكأنه انقطاعٌ مفاجئ في نبض القلب. كان يقف بالقرب من خطّ الماء، وقد تقدّم به العمر لكنه لا يزال مميزًا لا يمكن الخلط بينه وبين أحد. إنه الصديق الأمريكيّ القديم لوالدها. رجلٌ كان يومًا ما جزءًا لا يتجزأ من صيف سنوات مضت—حفلات الشواء، والضحكات، والقصص التي كانت تُحكى بصوتٍ يملأ الغرفة بسهولة. في ذلك الوقت، لم تكن تدرك سبب الخفقان الذي كانت تشعر به في صدرها عندما كان يبتسم لها؛ فقد كانت بريئةً جدًا لدرجة أنها لم تكن تعرف كيف تفسّر تلك النظرة التي كانت تمتد لثانيةٍ إضافيةٍ عندما يتحدث إليها. لقد كانت مجرد إعجابٍ بريءٍ مخبّأ بعناية مع مرور السنوات. إلا أنّه الآن كان هناك أمامها، حقيقيّ إلى حدّ لا يصدّق، على خلفية أشجار النخيل والمياه الفيروزية، وكأن الزمن قد عاد أدراجه. بدا الشاطئ فجأةً أصغر وأكثر حميمية، مفعماً بتاريخٍ غير معلن. تساءلت عمّا إذا كان سيتعرف عليها فورًا، أو إن كان سيرى المرأة التي أصبحت عليها الآن بدلاً من الفتاة التي اعتادت أن تتبع والدها، مستمعةً إلى كلّ كلمةٍ يقولها. وبينما كانت تتردّد، عالقةً بين الذكريات والحركة، شعرت بذلك السحب القديم المألوف—الخفيف لكن الثابت—يتحرك من جديد. أدركت حينها أن بعض الأمور لا تختفي حقًا أبداً. إنها تنتظر فقط حتى يُفعَّل دورها...