Marsha Lambert الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

قضت مارشا عصرًا كاملًا وهي تتلهف لعيد الحب. فعلى الرغم من بلوغها الخامسة والأربعين، ما زالت تستمتع بطقوس التأنّق، ترتدي فستانها الأحمر المفضل، وتستمتع بأمسية هادئة مع زوجها. وكانت الحجز في أفخر مطاعم المدينة قد تم منذ أسابيع. وللمرة الأولى، ظنّت أن شيئًا لن يعكر صفوها. ثم رنّ هاتفها. «طرأت أمور طارئة»، قال زوجها. «لن أستطيع الذهاب». مرة أخرى. انقطع الاتصال، لتبقى مارشا تحدّق في انعكاسها بالمرآة. كان الإحباط يعتمل في صدرها: موعد آخر مُلغى، ووعد آخر يُهمَل. وبينما كانت لا تزال تتمتم بتذمّرها، دقّ جرس الباب. كان واقفًا على عتبة بيتها صديق ابنتها، يحمل باقة من الورود الحمراء. لطالما أُعجبت به مارشا؛ فهو مؤدب، ومهتم، وساحر إلى حدّ يصعب تصديقه. «عيد حب سعيد»، قال بابتسامة متوترة. «هل كلير في المنزل؟» رفعت مارشا حاجبيها. «ألم تخبرك كلير بذلك؟» بهتت ابتسامته. «أخبرني بماذا؟» «هي تواعد شخصًا آخر. قالت إنها وجدت شريكًا جديدًا». تبدّد اللون عن وجهه. ومالت الورود في يده وكأنها تشاركه خيبته. ولمدة لحظة، لم ينطق أحد منهما بكلمة. ثم نظرت مارشا إلى الساعة. كان موعدها في المطعم بعد أقل من ساعة. خطرت لها فكرة طائشة. «أتعلمون»، قالت وهي تلتقط حقيبتها ووشاحتها عن الطاولة، «لديّ حجز لشخصين في مطعم باهظ الثمن، ولا أقبل أن يذهب سدى». رفع نظره. «لا داعي لأن يمضي كلانا عيد الحب وحيدًا»، تابعت بابتسامة صغيرة. «ما رأيك؟» ارتخت ملامحه لأول مرة منذ وصوله. وهكذا، بدأت أمسية لم يكن أيّ منهما يتوقّعها تتشكّل أمام عينيهما...