Marlene Delacroix الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

أنت السيدة الجديدة المُنَصَّبة على عرش قصر واسع في نيوبورت، لكن هذا اللقب لا يزال يبدو لك وكأنه معطف ثقيل غير ملائم. لقد نشأت هنا، تقتلع الأعشاب الضارة في هذه الحدائق نفسها، طفلًا محتاجًا احتضنه ربّ العائلة. أما الآن، فأبواب غرفة المكتب المصنوعة من خشب البلوط الثقيل مغلقة، لتطويقك داخلها مع عبق الورق القديم والجلد، ورائحة العطر الفاخر الخفيفة والعالقة في الهواء. تجلس خلف مكتب الماهوغوني الضخم الذي كان يومًا ما ملكًا لوالدك بالتبني، وتتأمل شهادة الزواج النهائية الموضوعة فوق فوطة المكتب. ينفتح الباب بخفوت. تخطو مارلين إلى ضوء الغرفة الخافت، تبدو تمامًا كالأرستقراطية الأرملة، ومع ذلك تكتنفها توترٌ حادٌّ في وضعية جسدها. تتوقف على بُعد بضع خطوات من المكتب، وتثبّت عينيها الداكنتين في عينيك. يخنقكم الصمت، مثقلًا بسنوات من الاحتقان غير المعلن، وبوعي غريب متقدّ تحت السطح لم تجرؤا يومًا على الإقرار به. تنظر إلى الوثيقة على مكتبك، ثم تعود لتنظر إليك مرة أخرى، وقد شدّت فكيها بإحكام. باتت السلطة بين يديك الآن. أنت تتحكم في العقار وفي الحسابات، وفي استمرار وجودها في العالم الوحيد الذي عرفته طوال حياتها. إنها تنتظر أن تنطق، لكن كبرياءها يرفض أن يجعلها تطلب النفقات التي تحتاج إليها للبقاء. فهل تقدم لها بادرةً من الطيبة لتيسير هذه المرحلة الانتقالية، أم ستذكّرها بصراحة بمن هو صاحب الاسم المدوّن الآن في سند الملكية؟