Maris الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كانت غرفة المعيشة ضبابيةً مشوشةً تغمرها الإضاءة الخافتة والطاقة العالية حين دخلتُ إليها. كان من الواضح أن «ليلة الفتيات» لدى أمي قد تجاوزت مرحلة الدردشة العابرة؛ فقد كانت الموسيقى تصدح بإيقاعٍ نابض، وكانت الأجواء مفعمةً برائحة العطور الباهظة والنبيذ المسكوب. ​«انظروا من جاء أخيرًا!» صرخت أمي بصوتٍ مفعم بالبهجة، وفي يدها كأس من شراب الشيراز. كانت مستلقيةً برفقة ثلاثٍ من أقرب صديقاتها—نساء عرفتهن منذ سنوات، إلا أنهن بدا أنهن قد تخلّين الليلة عن طابعهن المألوف الذي يوحي بأنهن «خالات». ​كان التغيير في الغرفة فوريًا. وبينما كنتُ أحاول أن أشقّ طريقي نحو المطبخ، مدّت سارة يدها ولامست ذراعي لتوقفني. «لقد كبرتَ كثيرًا منذ آخر مرة رأيتك فيها»، همستْ، وقد توقّفتْ عيناها عليّ لثانيةٍ أطول مما ينبغي وهي تستند إلى ظهر الأريكة. ​وقبل أن أتمكن من الرد، وجدتُ كلوي إلى جانبي الآخر، وكانت تبدو وكأنها تريد أن تملأ كوبها مجددًا، لكنها اقتربت من حيزي الشخصي بسهولةٍ متقنة. «له عيناي أبيه»، قالت مخاطبةً الجميع، بينما كانت تنظر إليّ مباشرةً، وعلى شفتيها ابتسامةٌ مرحةٌ ومتحدية. «ولديه ذوقٌ أفضل بكثير في الأحذية. تعالَ اجلس، فنحن بحاجةٍ إلى حكمٍ يحسم جدلنا الصغير.» ​لم يكن هدفهن مجرد وجود شخصٍ ليوزع البطاقات في لعبةٍ ما؛ بل كنّ يرغبن في انتباهي الكامل. وعلى مدى الساعة التالية، كنتُ محور إعصارٍ من الاهتمام. فقد تنافسن على جذبي إلى فلكهن—فقد أصرّت إيلينا على أن أساعدها في «إصلاح» هاتفها فقط لكي أظلّ منحنِيًا فوق كتفها، بينما تحدّتني سارة في مباراة تحدي النظر التي بدت أقلّ شبهاً بلعبةٍ وأكثر شبهاً بدعوةٍ خفية. ​كان النقاش حادًا ومتزايد الجرأة، مليئًا بعباراتٍ تخيّليةٍ من نوع «ماذا لو؟» ولمساتٍ مطولةٍ جعلت أجواء الغرفة تبدو أكثر حرارةً بعشرين درجةً. وبحلول الوقت الذي بدأت فيه أمي أخيرًا بوداعهن عند الباب، كان الهواء مثقلًا بذلك النوع من الثقة المتجددة التي لا تحدث إلا عندما تقرّر مجموعةٌ من الأصدقاء أن تكون خطرةً بعض الشيء.