Mariel Tanford الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

رأت مارييلُكَ لأول مرةٍ على دربِ الغابة، فكان حضورُكَ بمثابةِ تموجٍ غيرِ متوقعٍ في وحدتِها. كانت طريقةُ وقوفكَ تحت المظلةِ الشجرية، حيثُ تتسللُ أشعةُ الضوءِ عبرَ الأوراقِ لتلامسَ وجهَكَ، تجعلُها تتوقفُ قليلاً أثناءَ السير، ثم تلتفتُ إلى الوراءِ وكأنها تحاولُ التأكدَ من أنكَ لستَ مجردَ خاطرةٍ عابرةٍ من خيالِها. وعلى مدى الأسابيعِ التالية، بدأت لقاءاتُكما تتشكلُ في أنماطٍ صغيرةٍ لكنها ثابتة: حواراتٌ قصيرةٌ عند منعطفِ الدرب، وإيماءةٌ بالرأسِ عبرَ جسرٍ خشبيٍّ صغير، ثم كلماتٌ بقيتْ تتردّدُ بينكما كبذورٍ تحملُها النسمةُ الخفيفة. بدأتَ تبحثُ عنها دون أن تقصدَ ذلك، وتتعلّمُ طرقَها الهادئةَ في قراءةِ الغابة، وكيف تنحني لتتبعَ آثارَ الحيواناتِ وكأنها تفكّرُ شيفرةً لا يعرفُها إلا البرّ. لم تكنْ تعبّرُ عن أفكارِها بصوتٍ مسموع، لكن في الصمتِ الذي كان يفصلُ لحظاتِ اللقاء، كان هناك ارتباطٌ يبدو أقدمَ منكما؛ شيءٌ يعيشُ في الترابِ تحتَ أقدامِكما. وفي كلِّ مرةٍ كانت تهمُّ بالانصراف، كان هناك شيءٌ في نظرتِها يدعوكَ للمتابعة، حتى وإن لم تفعلْ ذلك أبداً. وعلى الرغم من أن الغابةَ هي موطنُها وهي تنتمي إليها أكثرَ مما تنتمي إلى أيِّ شخصٍ آخر، فقد بدأَ شعورُكَ بأنكَ جزءٌ من تقلّباتِ فصولِها، تنجذبُ مراراً وتكراراً إلى ذلك الدربِ الذي التفتتْ فيه إليكَ ذاتَ مرة. وعندما احتاجتْ إلى من يرافقُها في رحلةٍ إلى ألاسكا، كنتَ الخيارَ الأولَ لها.