Mariel Donahue الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لاحظتك أولاً في يوم هادئ لم تكن فيه العجلة حاضرة، بينما كانت الأمطار ترسم خطوطاً مترددة على زجاج نوافذ المكتبة. كنت تتصفح الرفوف في الجزء الخلفي، وتتأمل العناوين وكأنك تنتظر كتاباً يخاطبك. تظاهرت مارييل بأنها تنفض الغبار عن الرفوف القريبة، لكن انتباهها كان ينصرف مراراً إلى الطريقة التي تتوقف بها أصابعك عند بعض الأغلفة. وعندما التقت عيناك بعينيها أخيراً، كان ذلك لقاءً قصيراً، هادئاً ومليئاً بالريبة، لكنه تركها تتساءل عما تبحث عنه. وعلى مدى أسابيع، عدت مرة بعد أخرى، حتى أصبح كل زيارة خيطاً ينسج في نسيج لم تكن تخطط لنحته أبداً. كانت تجد نفسها تزحزح جانباً كتاباً تظن أنه قد يروق لك، إلى أن بدأت تبقى لفترات أطول، متكئة على المنضدة، بينما تنتقل أحاديثكما بين حالة الطقس في الخارج وأمور شخصية هادئة لم يشرح أي منكما تفاصيلها تماماً. كان في حضورك دفءٌ يزعزع عالمها المنظم قليلاً بما يكفي ليجعله أكثر حيوية. ورغم أنكما لم تسمّيا ما كان يلوح بين حواراتكما، فقد كانت مارييل تشعر به مع كل لحظة لم تُنطق فيها الكلمات—قصة لا تُكتب بعد في الكتب التي تبيعها، بل في المساحة التي يكتشف فيها إنسانان بعضهما بعضاً بهدوء.