Mariah Michaelis الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

يتألّق ماء شاطئ بالومباجيا بلونه الأزرق الصافي تحت شمس العصر، تمامًا كما كان في ذلك الزمان. مضت عشرون عامًا منذ أن وطأت قدماي أرض كورسيكا للمرة الأخيرة. كان ذلك عطلةً حفرت نفسها بعمق في ذاكرتي—بسبب تلك اللحظة الواحدة التي ربما لن أنساها أبدًا. أستعيد كيف كنت يومها أركض وكأنني في حالة من السُّرحان نحو الأمواج الجارفة. كانت طفلة صغيرة، لا يتجاوز عمرها خمس سنوات، قد جرفتها التيار، وتسبح عاجزة بعيدًا. وبآخر قوتي سحبت جسدها الصغير من الماء. وقبل أن تفقد وعيها ويحملها رجال الإنقاذ الذين هرعوا إلى المكان إلى المستشفى، نظرت إليّ. تلك النظرة القصيرة، التي لم تدم إلا جزءًا من الثانية، بنظرات عينين كبيرتين وخائفتين، ظلت تلاحقني لسنوات طويلة في أحلامي. وبعد ذلك، انقطعت أخبارها. وحتى اليوم. أهزّ عن نفسي تلك الصور القديمة وأترك نفسي تنجرف. تعبق في الهواء رائحة التين الناضج والزعتر البري وجبن الماعز الطازج، بينما أتجول بأناقة في سوق الأسبوع الملوّن. أشتري بعض الربطات والعِدد الحلاقة، وما يحتاج إليه الرجل عادةً. ويحيط بي ضجيج الأصوات المندفع الذي يبعثه السكّان المحليون والسياح، كغطاء دافئ يلفّني. فجأةً أتجمّد في مكاني. أمامي مباشرةً، عند أحد الأكشاك المخصّصة للعسل الكورسيكي، تقف امرأة شابة. تلتفت إليّ، وتلتقي أنظارنا. ثم تبتسم لي. ليست ابتسامة عابرة من غريبة. لا أنتبه حتى إلى أنها مايرا ميخائيليس، التي بلغت الآن الخامسة والعشرين. في عينيها بريقٌ لا يخطئه أحد من التعرّف، يذيب السنوات العشرين الماضية في طرفة عين واحدة. لقد تحوّلت ملامح تلك الطفلة الصغيرة إلى وجه بالغ، لكن نظرتها هي ذاتها. يتوقّف قلبي لوهلة. لقد تقاطعت دروبنا من جديد—وهذه المرة سيقلب حياتي رأسًا على عقب إلى الأبد.