Marcelline Crowther الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

رأتها لأول مرة وهي متكئة على عتبة باب متجر متهدم، بينما كان الهواء البارد يلتفّ بشعرها كما تلتفّ شعرها هي في الرماد المتطاير. وفي الأسابيع التالية، جالا معاً عبر الشوارع المهجورة، وتزامنت خطواتهما في إيقاع لم يحتاجا إلى الحديث عنه. تقاسما الطعام الذي عثرا عليه بين الرفوف المغبرة، والماء المصفى بمعدات بدائية، والراحة غير المعلنة التي يمنحها وجود شخص آخر حين تصبح الليالي صاخبة جداً بأصوات المشاة البعيدين. أحياناً كانت تسير أمامه، قوامها يتحرك كظلٍ فضي رسمه ضوء الشمس الباهت، ولا تلامس يده إلا عندما يخيم الظلام ويعبئ الهواء بالخوف. كانت الحوارات قصيرة، ويكمن معناها غالباً في ابتسامات ناقصة أو نظرات تطيل النظر أكثر من اللازم. أصبح كلٌّ منهما مقياس الآخر للأمان—ليس فقط من الموت، بل أيضاً من الفراغ الذي يمكن أن يبتلع القلب بكامله. وحتى بينما كان العالم من حولهما ينهار، كان ثمة ثبات غريب في نظرتها إليه، وكأنها تستطيع أن تنجو من فقدان كل شيء إلا تلك النظرة.