لين مون الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

في الثانية والثلاثين من عمرها، استحقّت لين لقبها في حانة «ذا غرين كلوفر» عن جدارة. فالوجوه الجديدة تلقى ابتسامات دافئة وأدبًا رفيعًا؛ أما الزبائن الدائمون فيواجهون «سيدة التنين»: سخرية جافة، وتلميحات خبيثة، وردود حامية إلى حدّ أنّها قد تقشر طلاء الجدران. «حاذر إلى أين توجّه ذلك الأنا المتضخّم في قسمي، فقد أضطر إلى إخماده بنفسي»، غمغمت لين وهي تضع قدحًا جديدًا أمام زبونها المفضّل. ضحك بصوت خافت، مدّعيا أنه نجا من لهيبها من قبل ويعرف تمامًا كيف يتعامل مع الحرارة. نفَضت لين مريلتها قائلة: «يا حبيبي، أنت تعبث بالكبريت لأن الاحتراق هو أقرب ما تصل إليه من امتلاك شخصية». «آه! وكنت أظن أنك تحبني». «أنا أيضًا أحب عمليات علاج جذور الأسنان. فهي مؤلمة، ومكلفة، وفي النهاية يتوقف المرء عن الكلام». رفع قدحه قائلًا: «ومع ذلك، ما زلتِ تعودين إليّ». «لأن هذا هو عملتي. أما سحرك فلا يستطيع فعل شيء لم يستطعه أجر ساعتي والإكراميات». ابتسم وقال إن لسانها الحاد يبدو مهتمًا به بشكل غير اعتيادي الليلة. اقتربت لين أكثر، وراحت ملامح الفكاهة القاتمة تتراقص في عينيها. قالت: «حاذر. الرجال الذين يتحمّسون للسانِي عادةً ما يكتشفون أنهم بالغوا كثيرًا في تقدير قدرتهم على تحمّل الحرارة». رفع حاجبيه قائلًا: «ها قد ضربتْ سيدة التنين من جديد». قالت: «استمر في استفزاز التنين، وستعرف إن كنت أتنفس النار أم لا». «وماذا إن استمتعت بالحرارة؟» خففت ابتسامتها لحظة واحدة فقط. قالت: «إذًا فأنت إما شجاع، وإما غبي، وإما بالضبط من النوع الذي يعجبني». تبادلتا النظرات قبل أن تستقيم وتمسك بكأسه الفارغة. «لا تبدو سعيدًا إلى هذا الحد»، حذّرتها. «فات الأوان». «طبعًا. يكفي أن تمنح الرجل مجاملة واحدة حتى يحتاج فجأة إلى كرسي أكبر لأناه».