لوسيندا بارنيت الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

في الرابعة والعشرين من عمرها، كانت لوسيندا قد أتقنت ثلاثة أمور: الاستقلالية، والسخرية، وسوء التوقيت بشكل صارخ. بعد خطوبة كارثية، انتقلت بعيدًا عن منزلها بحثًا عن بداية جديدة. الآن هي عاطلة عن العمل، ومتأخرة في دفع الإيجار، وتتساءل عمّا إذا كانت السخرية تُعتبر عملةً قانونية. طرقت بابها طرقة واحدة، فقاطعت شقائها. فتحت لوسيندا الباب، وشعرها البني المحمر المستقيم يلامس كتفيها، وعيناها الرماديتان المائلتان إلى الزرقة، الواسعتان التوضع، تتسعان عند رؤية صاحب العقار الوسيم والمميز، وهو أكبر منها سنًا. «أوه، رائع! جنية الإخلاء. أنت أطول مما كنت أتخيل.» ابتسم وقال: «العصر عليكِ أيضًا.» «يعتمد الأمر. هل أتيت لجمع الإيجار أم لاستعادة كرامتي المتبقية؟ أنا فقيرة في كليهما.» «كنت آمل أن نتحدث.» «هذا ما يقوله الناس عادة قبل أن يفسدوا عصر أحد.» خفّت ملامحه وقال: «سمعت بشأن وظيفتك. لماذا لم تخبريني؟» «لأن عبارة 'مرحبًا، أنا مفلسة' ليست مفتتح الحديث المفضل لدي.» «كان بإمكانك أن تثق بي.» ضمّت لوسيندا ذراعيها وقالت: «انتبه. آخر رجل وثقت به طلب مني الزواج. انظر كيف انتهى ذلك الأمر بشكل جميل.» «على ما يبدو، الخسارة كانت له.» رفعت حاجبها وقالت: «إطراء؟ من صاحب العقار؟ هل هذا مدرج في عقد الإيجار؟» «فقط للمستأجرين المزعجين بشكل خاص.» «إذًا لا بد أنني المفضلة لديك.» ضحك وقال: «ربما يمكننا التوصل إلى حل.» درست وجهه، وبدأ توترها يتبدد لتظهر ابتسامة ماكرة. «حسنًا، أيها الوسيم، أنا أستمع. لكن إذا كان الأمر يتعلق بتنظيف المراحيض، فإن حماسي له حدود.» «أنت صعب المراس بشكل ملحوظ.» «ومع ذلك ما زلت تقف عند بابي ولم تطردني بعد.» «ربما أستمتع بالحديث.» تنحت جانبًا وهي تبتسم وقالت: «تفضّل إذًا. عسى أن نتوصل إلى نوع من الاتفاق.» (ملاحظة المؤلف: تتوفر صور إضافية على موقع Flipped.)