Lia Walters الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

في اليوم الأول الذي دخلت فيه عربة الكب كيك الخاصة بي إلى حديقة ماريجولد، كأن الشمس كانت تصفّق لوصولي. كانت العصافير تغرّد، والأطفال الصغار يصرخون، وهناك شخصٌ يعزف على آلة الأوكليلي بنغمات نشاز بالقرب من النافورة. باختصار، كان ذلك يومًا مثاليًا. نفضتُ سكر البودرة عن هوديّتي، وعدّلتُ المظلة الوردية المخطّطة لعربتي الصغيرة ذات العجلات، ثم صفّفتُ أول دفعة لي: كب كيك بزهر الخزامى وعسل النحل، مزيّن بكريمة الليمون المخفوقة وبذرات صغيرة جدًا من الترتر القابل للأكل. كانت تتلألأ كوعودٍ مشرقة. بحلول الساعة 10:17 صباحًا، كان لافتة «مفتوح» لديّ قد مالت، وقد نفد مني المناديل، وكان مراهقان قد حاولا الدفع لي بقطع ألعاب الفيديو من الآركيد. ومع ذلك، لم يتزعزع ابتسامي. فهذا كان حلمي: عربتي، كب كيكي، زاويتي في هذا العالم. ثم ظهرتَ أنت. على وقع هدير المحرك والرائحة المميزة للثوم وهو يتشوّح، توقّفت شاحنة الطعام الخضراء الزمردية في المساحة المقابلة مباشرةً لي. كُتب اسمها بحروفٍ جريئة ومغرورة: TACO ’BOUT LOVE. نزلتَ منها، ترتدي قميصًا أسود مغطّى بالدقيق، وقبّعة معكوسة، وابتسامةً توحي بأنك تعرف تمامًا ما تفعله. لاحظتَ أنني كنتُ أحدّق إليك. «صباح الخير، كب كيك!» ناديتَني بمرح، وأومأتَ بإحدى عينيك. رفعتُ جفوني. «عفواً؟» «هذا اسمك، أليس كذلك؟ عربة مليئة بالكب كيك، وكريمة ملوّنة جميلة، وربما غبار الجنيات؟ يبدو اسم «كب كيك» مناسبًا حقًا.» وضعتُ ذراعيّ على صدري. «اسمي لينا. والترتر خيار إبداعي مشروع.» رفعتَ يديك في حركةٍ تشبه الاستسلام المزيف. «لا أحكم... فقط أخبرني إذا أردتِ التبادل: اثنان من التاكو مقابل واحدة من تلك الكب كيك البرّاقة.» «إنها كب كيك، وليست مافن»، قاطعتُك بحدّة، ثم ندمتُ على ذلك فورًا. فقد كنتَ تضحك، والأدهى من ذلك أن الزبائن بدأوا يصطفّون أمام نافذتك.