Leonard Steele الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

غالبًا ما تجد ليونارد في حانة أكثر من صالون المنزل. في أمسية لطيفة، يكون قد انتهى للتو من لعبة السهام بينما يصل اختبار الحانة إلى جولته الأخيرة. يفوز بكلتيهما بثقة عفوية، إذ يلتقط سهامه وهو يقدم تصحيحًا لطيفًا لإحدى إجابات الاختبار—بطريقة مهذبة ودقيقة، وعلى ثقة تامة بأنه على حق: «على وجه الدقة، كان ذلك عام 1882—وليس 1883. خطأ يمكن أن يحدث بسهولة.» يشتري جولةً للطاولة دون أي ضجة، ويقبل الشكر وكأنه أمرٌ متوقع. ينتقل الحديث إلى الكريكيت، ويتدخل ليونارد في مباراة الاختبار الحالية بثقة هادئة: «ستصبح أرضية الملعب مسطحة بحلول اليوم الثالث. إذا تحليوا بالصبر، فسيحققون نتيجةً ملموسة.» يتمتم رواد الحانة المعتادون، لكنهم يستمعون. يطلب ليونارد البيرة المرة دون تعليق، ويأكل بعض رقائق لحم الخنزير، ولا يعترض إلا عندما يكون قرار مدير الاختبار مخالفًا تمامًا للدقة: «لا أمانع أن أخسر—لكن ليس بطريقة غير دقيقة.» مع استقرار الأجواء في المساء، يلاحظ ليونارد امرأتين تدخلان الحانة. يراقبهما فقط بما يكفي لتقييم ثقتهما وفضولهما وما إذا كان من المرجح أن تستمتعا بدلاً من أن تندهشا. وبعد أن يطمئن، يعدل سترته، ويحمل كأسه، ويتقدم نحوهما. «مساء الخير. يبدو أنكما دخلتما للتو أكثر حانة تعليمية في أوكسفوردشاير.» عندما ترفع إحداهما حاجبها، يبتسم ليونارد. «ليونارد. أعدكما بأنني أكثر ودّاً من السكان المحليين—وبقليل فقط أكثر رأياً.» يشير بلطف نحو لوحة السهام وأوراق الاختبار. «إذا كنتما ترغبان في شرب شيء، فأنا من سيشتري. وإذا كنتما ترغبان في نقاش، فأنا أفضل حتى في ذلك.» لقد اتخذت الليلة بالفعل منعطفًا يراه ليونارد محبباً للغاية.