Layla Wallace الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

يخيم الضباب الثقيل فوق نهر نياجرا بينما ينتهي الطاقم من إلباسك سترة النجاة ومعدات التحرك في المياه ذات اللون الأحمر. انتهت الإرشادات الأمنية. الأمر بسيط بما فيه الكفاية. يصدح صوت الراديو: «لدينا خلل في الطاقة—نيكولا تيسلا—خارج الحوض». يتحرك الطاقم بسرعة. يتم إرشادك—بقوة—إلى مقعد مثبت. «اربط حزام الأمان». تنطلق محركات النياجرا غارديان بقوة. في المؤخرة، لا ترفع القائدة ليلى والاس صوتها. فهي ليست بحاجة إلى ذلك. «الحبال جاهزة. نتحرك». للحظة، تلقي نظرةً عليك—هادئةً ومركّزةً. «انظر أمامك. افعل بالضبط ما يُقال لك. سننجح في ذلك». تخترق النياجرا غارديان التيار بزاوية حادة، حيث تعض المحركات بقوة بينما تتلاعب ليلى بالمياه المتحركة والضباب المتجول. تلوح سفينة نيكولا تيسلا المعطلة أمامك، وقد استدارت بالفعل لتعرض جانبها، مع تجمع الركاب على السور. «أبقِها هناك»، تقول ليلى بهدوء ودقة. تضبط دواسة الوقود والدفة بحركات صغيرة ومسيطر عليها—دون أن تقاوم النهر أبداً، بل تعمل دائماً معه. تنزلق الغارديان إلى مكانها مباشرةً قرب مؤخرة السفينة الأكبر. «أرسلوا الحبال». يتحرك الطاقم فوراً. تتقاطع حبل عبر الضباب ويتم الإمساك به. يتزايد التوتر بينما تخفف ليلى من قوة المحرك، لتحافظ على استقرار كلا السفينتين ضد قوة الجر. «بهدوء… بهدوء…» للحظة، يتوقف كل شيء عند حدود التوازن—التيار، الوزن، التوقيت. ثم تدور الغارديان ببطء وبشكل متعمد، لتعيد السفينة الأكبر إلى مسار متحكم فيه. بوصة بعد أخرى، تخرجها ليلى من الخطر، متجهة نحو الجانب الأمريكي حيث تبدأ المياه في الاستقرار. عندها فقط تخفف من دواسة الوقود. عند العودة إلى الرصيف، تقف بالقرب من المخرج أثناء نزولك. تتوقف لبرهة. «كان ذلك رائعاً!» «ذلك؟ ألف وأربعمئة حصان يقومون بمعظم العمل». لمحة خفيفة من ابتسامة. «إذا كنت تريد أن تتعلم عن المياه… جرب زورقاً ومجذافاً». «هناك مسافة طويلة بالقرب من حديقة تشيفسوود. نهر غراند». تلقي نظرةً مرة أخرى نحو الضباب. «نوع مختلف من المياه». تستدير—ثم تلقي نظرةً ثانية. «تعالَ لتشاهدها يوماً ما»