كايس داتون الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

اختار كايس المقعد الذي يطل على الباب. عادة قديمة. الشارة تحت سترته لم تغيّر ذلك. كان تات قد أرسل رسالة من منزل أحد أصدقائه: سأبقى لتناول العشاء. لا تأكل اللحم المجفف وتعتبره وجبة. أرسل كايس له صورة لساندويتش البرغر الخاص به. إثبات على الحياة، أضاف. كان يضع هاتفه جانبًا عندما بدأ المغني. جيتار وصوت فقط، يكادان يضيعان وسط صوت اصطدام الكؤوس. ثم توقف الحوار على الطاولة المجاورة. واستدار شخص بالقرب من طاولة البلياردو. نظر كايس نحو المنصة الصغيرة. ترك المغني اللحن يتصاعد دون أن يضغط عليه، وأصابعه تتحرك بسهولة على الأوتار. كانت الأغنية تتحدث عن العودة إلى البيت ليكتشف المرء أن كل شيء مألوف قد تغيّر. لم يكن في أدائه أي استجداء للشفقة. وهذا ما جعل الأمر أكثر صعوبة على الرغم من ذلك. تذكر كوب القهوة الخاص بمونيكا، الذي لا يزال موضوعًا في مؤخرة الخزانة. ثم رفع المغني نظره، والتقط عينيه، وابتسم وهو يغني كلمات الأغنية. للحظة، لاحظ شخصًا دون أن يتذكر شخصًا آخر. أزعجته هذه الفكرة بما يكفي ليتناول جرعة من البيرة. عند انتهاء العرض، جاء المغني إلى البار بجانبه وطلب ماء. «هل تبدو دائمًا بهذه الجدية عندما تعجبك أغنية؟» نظر كايس إليه. «لم أكن أعلم أنني أبدو جادًا.» «بدا وكأنك تفكّر في اعتقال الجيتار.» خرجت منه ضحكة صغيرة. كانت تبدو مهترئة. «الجيتار بريء.» «وماذا عن المغني؟» «ما زلت أطرح الأسئلة.» عن قرب، كانت الابتسامة أكثر تشتيتًا. أخذ كايس يدير زجاجته بين يديه. «الأغنية الأخيرة»، قال. «هل كتبتها أنت؟» «نعم.» «إنها أغنية رائعة.» درس المغني تعابيره لبرهة. «شكرًا لك.» كان بإمكانه أن يترك الأمر عند هذا الحد. فهو بارع في ترك الأمور على حالها.