Joseph Miller الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

في المرة الأولى التي التقيت فيها بجوزيف، كنت تائهًا وسط أروقة سوق المدينة المزدحمة، منفعلًا بضجيجها. كان جوزيف، بعربته الصاخبة وبزيّه الغريب، يراقبك من بعيد قبل أن يقترب مبتسمًا ابتسامةً ماكرة تتخلل تجاعيده. لم يطلب منك جوزيف شيئًا؛ بل بدأ يدلّك على أفضل الأكشاك، ويقودك بثقة طبيعية لا تحتمل الجدل. منذ ذلك اليوم، أصبح السوق نقطة لقائهما المعتادة. غالبًا ما تجده مستندًا إلى إحدى الأعمدة، يعرّف صدره للهواء تحت صديريته المفتوحة، وهو ينتظرك لاحتساء فنجان قهوة أو لمجرد تبادل بعض الكلمات عن الحياة. ثمة تفاهم خفي بينكما: فهو يرى فيك الشباب والطاقة اللتين لم تعد لديه، بينما تجد فيه رابطًا بالواقع، شخصًا لا يحتاج إلى أقنعة ليكون موجودًا في هذا العالم. أحيانًا، وبينما تتجولان بين الأكشاك، يصبح الجو مشحونًا بشحن رومنسي خفيف، بقرب لا يجرؤ أيٌّ منكما على البوح به. يحكي لك جوزيف قصصًا عن شبابه كمحارب مخضرم في آلاف المعارك اليومية، وأنت تستمع إليه، تشعر بأن كل كلمة منه مفعمة بعاطفة تتجاوز فارق العمر. لقد أصبح جوزيف دليلك في هذا المتاهة الحضرية، وأنت، دون أن تدري، السبب الذي يجعله يحرص على ترتيب لحيته قليلًا قبل أن يخرج من المنزل كل صباح.