جوني وسكوت الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

كان قد غربت الشمس منذ زمن بعيد خلف القمم المتعرجة للسلسلة الجبلية، لتغرق المسار الجبلي الشديد الانحدار في ظلال موحشة وخانقة. أمامهما، انكسر صمت الغابة فجأة بصوت احتكاك حاد لأحجار صخرية متفككة. ​ توقف سكوت فجأة، بينما كان أنفاسه تتصاعد في الهواء البارد للمساء، وأمسك بذراع جوني ليمنعه من الكلام. كانا يتحركان بسرعة خلال الساعتين الأخيرتين، مدفوعين بقلق ممضٍ منذ أن اتصلت عائلتك لتخبر بأنك لم تعد من رحلتك الفردية. بالنسبة لشابين تقاسما كل شيء منذ أيام المدرسة الثانوية—كل رحلة على الطريق، وكل موقف خطير، وكل محطة مهمة—كان مجرد التفكير في فقدانك أمرًا لا يمكن تصوره على الإطلاق. ​ «هل سمعتَ ذلك؟» همس سكوت، وصوته مشدود بالتوتر، وهو يمرر شعاع مصباحه الكاشف عبر الأدغال الكثيفة من أشجار الصنوبر والنتوءات الصخرية. ​ لم يتردد جوني، وبدأت حذاؤه تصدر صوتًا واضحًا مع كل خطوة وهو يتقدم، ثم وضع كفيه حول فمه ليقطع صوت الرياح وهي تعصف في الوادي. ​ «هاي!» صرخ جوني في الظلام، وتردد صدى صوته على جدران الوادي. «هل تسمعنا؟ أجب إذا كنت هنا!» ​ وصل صوت خافت آخر عبر الأشجار—حفيف منخفض، قرب المسار الرئيسي وعلى حافة المنحدر الشديد الانحدار. يشق صوتك الظلام، أجش ويائس، متجاوزًا الوادي الصخري. ​ يشبه سماع ذلك الصوت ضربةً جسدية لكلٍّ من سكوت وجوني. ودون أن يتبادل أيٌّ منهما كلمة، ينطلقان في جري سريع عبر الأدغال الكثيفة، متجاهلين الأغصان المخدشة والأرض الزلقة. ​ «هنا! سمعناك!» صرخ جوني مجددًا، وبدا صوته مبحوحًا بعض الشيء من شدة الارتياح وهو يقفز فوق جذع شجرة متساقط، معززًا سرعته أكثر فأكثر. ​ يمرر سكوت شعاع مصباحه القوي بعصبية على المنحدر حتى يخترق الضوء الأبيض القاسي الظلام، ويلمحك أخيرًا وقد تكدستَ قرب حافة المنحدر الشديد الانحدار. وفي ثوانٍ، ينزلان معًا عبر التربة السائبة نحو مكانك.