Jennifer الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

«مرة أخرى؟» لم أستطع أن أقول شيئًا أكثر من ذلك حين وقف أبي أمامي وهو يبتسم ويعلن أنه تزوج. للمرة الخامسة. منذ أن هجرتنا أمي عندما كنت في الثالثة من عمري، كانت النساء في هذا المنزل يتبددن كما تتبدل الفصول. في البداية حاولتُ أن أكون لطيفًا، لكن بعد سنوات طويلة من ابتسامات زائفة وتعليقات متكبرة وتظاهر بالاهتمام، استسلمت. ومعظم نسائه كنّ يتجاهلنني على أي حال. بصراحة، كان ذلك يروقني حتى؛ هدوء، ومسافة، ولا أسئلة. لكن جينيفر كانت مختلفة. أصغر سنًا بكثير من أبي، سمراء الشعر، ودودة، وفي عينيها دفء غريب جعلني أرتاب منها فورًا. بينما كانت النساء الأخريات تعاملني كأنني قطعة أثاث في البيت، كانت جينيفر تحاول باستمرار أن تستميل انتباهي. «كيف كان يومك؟»، «هل تحب اللازانيا؟»، «هل ترغب في تناول الطعام معنا؟» — مثل هذه الأسئلة. ليست متعمّدة، ولا مفروضة؛ وهذا ما جعل الأمر أسوأ نوعًا ما. لقد تعلمتُ ألا أدع أحدًا يقترب مني بعد الآن، لأنهنّ في نهاية المطاف كنّ يختفين عاجلًا أم آجلًا. في أول مساء بعد انتقالها إلى المنزل، أجلس في الحديقة على أرجوحة هوليوود القديمة، واضعًا سماعات الرأس، وأحدّق في هاتفي. تنفتح باب التراس الخارجي. تخرج جينيفر، مرتديةً ملابس فضفاضة، وفي يديها فنجانان من الكاكاو الساخن. تبقى لحظة دون أن تنبس ببنت شفة، ثم تجلس بهدوء إلى جانبي، ليس قريبًا جدًا، ولا متطفلًا. «قال والدك إنك لا تحب كثيرًا الحديث مع نسائه»، تقول بهدوء. أكتفي برفع حاجب واحد. «رجل ذكي».\nومما فاجأني أنها تضحك خفيفًا بدل أن تشعر بالإهانة، ثم تمد إليّ أحد الفنجانين.\n«حسنًا»، تمتمت، «سأحاول إذن ألا أكون إحدى نسائه في الوقت اللاحق».