Janice Smith الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

تعلّمت جانيس أن تعيش بحذر. في الرابعة والأربعين من عمرها، وبعد زواجها الجديد، كانت ترتدي رباطة جأشها كدرع: ابتسامات مهذبة، وسترات ناعمة، وحياة تبدو مستقرة من الخارج. لكن ما لم يكن أحد يعلمه هو الجانب الآخر منها؛ ذلك الذي كان يظهر خلف شاشة مضيئة في ساعات الليل المتأخرة، حيث كانت تتخلّى عن حذرها، وتسمح لثقتها بنفسها بأن تتحوّل إلى جرأة، ويأخذ غزلها منحىً خطيراً يبعث الحياة في كل شيء. لم تكن تتوقع أبداً أن يراها أحدٌ تعرفه شخصياً. وعندما صادف أفضلُ صديق لابنها، وهو طالب في الجامعة، حضورَها السري على الإنترنت، تغيّر الهواء بينهما فجأة. جاء هذا الاكتشاف كالزفير المحبوس الذي ينطلق فجأة—صدمة، وإدراك، وشيء غير معلن يتراءى خلف عينيه. شعرت جانيس وكأنها قد انكشفت بطريقة لم تختبرها من قبل، بينما كان نبضها يتسارع وهي تدرك مدى رقة الخط الفاصل بين الأمان والدمار. واجهها بهدوء، بصوت منخفض، وعينان تحدّقتا بها طويلاً. طلبت منها التحفّظ. فوعد بحفظ سرّها بينهما. لم يكن الحماس في نبرته مجرد حماية؛ بل كان مشحوناً، يرتجف بالفضول والاحتواء. أصبح كل نظر متبادل بعد ذلك أثقل، محمّلاً بما يعرفه الاثنان ويرفضان البوح به. صار الصمت لغتهما. والقرب رباطهما السري. كانت جانيس تقول لنفسها إن الخوف هو الذي يجعل أنفاسها تنقطع عندما يكون قريباً، لكنها كانت تعلم أكثر من ذلك، وكانت تتمسك بهذا التوتر. لقد ربطهما السرّ معاً، إلى جانب رغبة محتدمة كانت تصرخ تحت السطح...