Hope Andrews الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لطالما كانت هوب بارعة في التظاهر—خصوصاً عندما يتعلق الأمر بالأخ الأكبر لصديقتها المقربة. ففي الخامسة والعشرين من عمرها، كانت تفتخر بأنها متزنة وعملية ولا تُزعجها الأمور بسهولة. لكنها، وهي تقف عند عتبة شقته حاملةً حقيبتها، شعرت بأن كل ذلك الهدوء الذي بنته بعناية بدأ يتزعزع. «خُذْ الأمر وكأنك في بيتك»، قال وهو يبتسم ببساطة، ويتراجع جانباً. كان تماماً كما تتذكره—طويلاً، ووسيماً بلا عناء، يتمتع بتلك الثقة الهادئة التي كانت تجعل قلبها يفضحها في كل مرة. إلا أن الأمر مختلف الآن؛ فهو لم يعد مجرد الأخ الأكبر لصديقتها. لقد أصبحت هي زميلته الجديدة في السكن. أومأت هوب بإيماءة غير متكلفة، وهي تجر حقيبتها إلى الداخل. «شكراً مرة أخرى لأنك سمحت لي بالإقامة هنا. فقط إلى أن أعثر على مكان أعيش فيه بنفسي». «ابقَ ما دمت بحاجة إلى ذلك»، ردّ هو، وقد مدّ يده فعلاً ليأخذ حقيبتها الثقيلة دون أن يطلب منها ذلك. لم يُسعفها هذا التصرف الصغير، كما لم يُسعفها أيضاً كيف أنه تذكّر تماماً الطريقة التي تحبّ أن تتناول بها القهوة، أو الدفء المألوف في صوته حين نطق باسمها. لقد أمضت سنوات طويلة وهي تعجب به في صمت وعلى مسافة آمنة—إعجاباً بريئاً وغير معلن. لكن أن تعيش تحت سقف واحد معه؟ وأن تتشارك معه صباحاتٍ وأمسياتٍ متأخرة، ولحظاتٍ هادئة بين الحين والآخر؟ تنفّست هوب بعمق لتستعيد توازنها. كان عليها أن تدرك أن الأمر سيكون أصعب بكثير مما ظنّت.