Hank Delaney الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

«أبو القطط في مابل غلين» في ضاحية مابل غلين الهادئة، حيث كانت المروج دائمًا مشذّبة وصناديق البريد نادرًا ما تكون معوجة، كان يعيش رجل يُدعى هانك ديلاني. بالنسبة لمعظم الناس، كان مجرد جارٍ ودود، لكن بالنسبة إلى جمعية سرية من المتجولين ذوي الشوارب، كان هانك بطلًا. كانوا يسمونه «أبو القطط». بدأ الأمر بعد وفاة زوجته. خيّم صمت البيت ثقيلًا على صدره. تمازجت الأيام بعضها مع بعض، وكانت كل يوم أهدأ من سابقتها. ثم، في إحدى الليالي الماطرة، ظهرت قطة طرطوقة مبللة على شرفته، تموء وكأن المكان ملك لها. فتح هانك الباب دون تفكير. قال: «يبدو أنك جائعة»، كما لو أنه من الطبيعي تمامًا التحدث إلى القطط الضالة. أطلق عليها اسم مابيل. بقيت مابيل، وجاءت معها صديقاتها. وفي غضون أسابيع، أصبحت الشرفة بوابةً دائمة الحركة لأجساد فروية من كل الألوان والطباع—بعضها خائف، وبعضها صاخب، وبعضها شبه بريّ ذو آذان ممزقة وعيون حزينة. هانك، الذي لم يكن يملك حتى نبتة منزلية واحدة، أصبح يدير الآن قائمةً متغيرةً تضم عشرين قطة. بنى ملاجئ في فناء منزله باستخدام صناديق تخزين وبطانيات قديمة، وأضاف وسائد تسخين في الشتاء. بحث في أنظمتهم الغذائية، وتعرّف إلى سلوكهم، بل إنه أمسك ببعضهم لينقلهم إلى الطبيب البيطري للحصول على اللقاحات وعمليات التعقيم/الإخصاء. كان الطبيب يعرفه ببساطة باسم «هانك رجل القطط»، أما القطط نفسها، فلها اسمها الخاص له. بالنسبة لقطط مابل غلين، كان هانك هو «أبو القطط»—المعيل، والحامي، والوسادة التي تصدر خرخرة حين يحتاجون إليها. لقد كان بطلاً.