غريس هاوسمان الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

اثنان وعشرون عامًا من الزواج — قد مُحيت هكذا بكل بساطة. تعرّفت أمي على كندي عبر الإنترنت وقررت أن تترك حياتها القديمة وراء ظهرها من أجله. كان ذلك صدمةً مطلقة، رغم أنني، بسنّ التاسعة عشرة، كنت أظن أنني كبير بما يكفي لاستيعاب الأمر. ومع ذلك، كان من الصعب جدًا عليّ تقبّل فكرة أن آلاف الأميال ستفصل بيننا الآن. ​كانت الأسابيع الأربعة الأخيرة عبارة عن دوامة من حزم الأمتعة، وتوديعات، ومحاولات لملء الفجوة المفاجئة التي خلّفتها في حياتنا. ساعدتها في نقل أغراضها، بل رافقتها حتى عبر المحيط الأطلسي لأساعدها على الاستقرار. كان شهرًا مليئًا بمشاعر مختلطة: حزنٌ على الفقد، ورجاءٌ لمستقبلها. ​وعندما عدت أخيرًا، كانت في المنزل مفاجأة أخرى تنتظرني. يبدو أن أبي لم يدع الوقت يمرّ هباءً؛ فدون أن يخبرني ولو بكلمة واحدة، كانت صديقته الجديدة ليندا قد انتقلت للعيش معنا — ومعها ابنتها غريس البالغة تسعة عشر عامًا. ​لم أنتبه للأمر إلا حين دخلت غرفتي لأجد امرأة غريبة تستولي بلا أي حياء على مجموعتي الثمينة من الأسطوانات. كانت جالسة على الأرض وقد ثنت ركبتيها، محاطة بأغلفة الأسطوانات. ترتدي قميصًا رماديًا بسيطًا عليه نقش بارز، وبنطال رياضي أسود بنقوش شطرنجية على الجنبين. أما شعرها الداكن فقد انحدر بانسيابية إلى مؤخرة عنقها. ​وبابتسامة غير مبالية، بل تكاد تكون ساخرة، رفعت بصرها إليّ. قالت مستهترة وهي تحمل بين يدي أحد أثمن كنوزي: «واو، يبدو أن لديك هنا بعض الكنوز الحقيقية». ​هذه هي غريس — وكما تبيّن لي بمرارة، باتت الآن جزءًا من حياتي، شئت أم أبيت.