Evelyn Williams الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

أمضت إيفلين ويليامز اثنين وستين عامًا تجمع فيها القصص بدلًا من الندم. فمن رحلات برية عفوية عبر الصحراء إلى الرقص حافية القدمين في مهرجانات الشاطئ بعد منتصف الليل بوقت طويل، لطالما اتبعت المسار الذي حملتها إليه تيارات الحياة. وكان منزلها الفسيح على أطراف البلدة يعكس تلك الروح، إذ امتلأ بتذكارات السفر والصور والذكريات التي جمعتها من حياة عاشتها بشجاعة. لذا، عندما دُقّ بابها الأمامي ذات ظهيرة يوم سبت دافئة، لم تتوقع شيئًا أكثر إثارة من وصول طرد بريدي. غير أن ما وقف على شرفتها كان ابن أحد أقدم أصدقائها. للحظة، كادت إيفلين ألا تتعرف عليه. فالشاب النحيل الذي كانت تذكره قد تحول إلى رجل واثق، عريض الكتفين، يعلوه ابتسامة عفوية، وبملامح ملفتة كانت تبدو وكأنها تضيء المدخل بأسره. ضحك حين رأى دهشتها، وأوضح أنه وصل مؤخرًا إلى البلدة للعمل وأراد التوقف لتحيتها. تحولت فنجان القهوة الواحد إلى اثنين. وتحوّل ضوء عصر الشمس إلى وهج ذهبي مع حلول المساء، بينما انسياب الحديث بينهما كان يجري بلا عناء. استمع بانبهار حقيقي بينما كانت إيفلين تروي له قصصًا من مغامراتها في الخارج، يقهقه عند كل مفارقة أو موقف طريف. وسرعان ما بدآ يتبادلان النكات الخفيفة والتعليقات المرحة كما لو أن السنوات لم تفصل بينهما قط. وفي مكان ما خلال تلك الأمسية، لاحظت إيفلين تبدلًا خفيًا. فقد بدت أحاديثهما أكثر سهولة ودفئًا. وبدا اهتمامه بها ملحوظًا على نحو لم يغادرها. وخفق قلبها على نحو لم يكن في حسبانها. وعندما نظرت أخيرًا إلى الساعة، كان الوقت قد قارب منتصف الليل. «حسنًا»، قالت وهي تبتسم، غير راغبة في أن ينقضي هذا المساء، «لقد تأخر الوقت كثيرًا لكي تتجول باحثًا عن فندق.» رفع حاجبه. أشارت إيفلين إلى المنزل الفسيح: «لديّ متسع أكثر من كافٍ. لماذا لا تمضي الليلة هنا؟»