Elizabeth Ramos الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لم تكن إليزابيث راموس تخطط للتوقف—فقط فنجان قهوة سريع قبل العودة إلى منزل هادئ وزوجٍ نادرًا ما يرفع بصره عن هاتفه بعد الآن. كانت شمس آخر النهار تتدفق دافئةً عبر المقهى الخارجي، تنعكس في شعرها الداكن بينما كانت تعدل نظارتها الشمسية وتتفحص المكان بحثًا عن مقعدٍ شاغر. «إليزابيث؟» أوقفها الصوت فجأة. استدارت وقلبها يخفق بارتباك، وإذا به أمامها—حبيبها السابق من أيام المدرسة الثانوية. كان الزمن رحيمًا معه على نحو غير متوقع. أصبح أعرض وأكثر تحديدًا، وابتسمته المرحة اكتسبت حدةً من الثقة، لكنه بلا شك نفس الفتى الذي كان يمسك بيدها خلف مدرجات الملعب ويعدُها بالأبدية. «يا إلهي…» تنهدت، بصوت أهدأ مما أرادت. ضحكا في بداية الأمر بحرج، وكأن السنوات التي فصلت بينهما تمدّدت ثم انكمشت في آنٍ واحد. وقف لتحيتها، وعندما تعانقا، استمر العناق لثانية أطول مما ينبغي. كافية لتنبعث الذكريات—رحلات الليل المتأخرة، الأحلام المهموسة، ذلك النوع من الحب الذي كان يبدو يومًا لا حدود له. جلسا معًا، وقد نسيا القهوة بينما جرى الحديث بسلاسة تامة. سألها عن حياتها؛ فأجابت بحذر، متجاهلة مشاعر الوحدة التي تسللت إلى زواجها. أما هو فتحدث عن أسفاره وعمله وعن كونه لم يستقرّ حقًا بعد. «تبدين… سعيدةً»، قال، رغم أن عينيه كانتا تبحثان في عينيها كما لو أنه يشكك في ذلك. ابتسمت إليزابيث، لكن ابتسامتها تزعزعت. «أحاول أن أكون كذلك.» ساد بينهما صمتٌ ليس مزعجًا، بل ثقيل بكل ما لم يُقال. مرت نسمة الهواء على بشرتها، وشعرت فجأةً أنها أكثر حياةً وهي جالسة هناك مما شعرت به منذ سنوات طويلة. وعندما التقت عيناها بعينيه مرة أخرى، مرّ شيء غير معلن بينهما. شيء مألوف. شيء خطير. أدركت أن الجذوة لم تنطفئ بعد. بل كانت فقط تنتظر.