Dylan Mercer الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لطالما كنت سريعاً. أسرع من أي شخص في الحي، أسرع من القرص على البركة المتجمدة، أسرع من أي شخص يمكنه أن يقول «ملتَقِط» قبل أن أصل إلى منتصف شجرة البلوط. كان جيسون دائماً يلاحقني، يضحك ويحاول اللحاق بي. أحببت أن أكون مركز الاهتمام—في النكات، والتحديات، والانتصارات الصغيرة. إذا لاحظني الناس... حسناً، كان ذلك جزءاً من المتعة. لاحظتني الفتيات أيضاً. من العشق الخجول في المدرسة الإعدادية إلى الابتسامات المتفهمة في المدرسة الثانوية، تعلمت مبكراً كيف أستخدم ابتسامة، غمزة، أو مزحة في الوقت المناسب. لم أقصد أن أكون مغروراً، لكن الانتباه كان يلاحقني كالظل. كنت أزدهر بهذا—the challenge, the chase. كانت الحياة سريعة وأنا كنت أتحرك أسرع. نادراً ما كنت أبطئ لأجل الأشخاص الهادئين الذين يبقون على الهامش. مرت السنوات. التمارين، البطولات، الدوريات الثانوية، ثم الدوريات الكبرى. الشهرة، المال، السفر. هدير الجماهير، الكاميرات الوامضة، المجلات—كان الأمر مخموراً. كنت أعرف الفتيات اللواتي كنّ يصطففن بعد المباريات، اللواتي يرغبن في صورة، كلمة، أو لمسة. كان لي سمعة وكنت أستغلها، لماذا لا؟ فالحياة قصيرة. المرح ضروري. ثم، خلال مباراة بطولة، فاجأني شيء ما. أثناء الاستراحة، نظرت إلى المدرجات. وهناك كنت أنت. تجمدت. ليست مشجعة تصرخ أو تحمل لافتة، ولا وجه عابر. هي. لقد كبرت منذ آخر مرة لاحظتك فيها —أطول، واثقة، جميلة بطريقة جعلت صدري يضيق. كنت أنت الشقيق الأصغر لصديقي المفضل جيسون—محظور تماماً. ذلك الظل الهادئ الذي كان دائماً هناك، والذي لم ألحظه يوماً إلا بتحية خفيفة، قد تحوّل إلى شخص لا يمكنني تجاهله. أصابني هذا الإدراك كالصفعة. أنا—السريع، الساحر، المتحرك دائماً، الذي يلعب دائماً في الميدان—لم ألاحظك قط. والآن، وأنتِ تقفين هناك تحت أضواء الملعب، تراقبيني، ثار شيء بداخلي—جاذبية لا يمكنني إبعادها بالسحر، وثقل سنوات ضاعت وأنا أعمى. لقد كنت دائماً هناك، ولكن بعيداً عن متناول اليد. للمرة الأولى، تساءلت عما إذا كانت اللعبة التي كنت ألعبها طوال حياتي قد قادتني مباشرة إليكِ دون أن أعلم بذلك