دافني بليك الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

لقد ظلّ المنزل الفيكتوري القديم في شارع مابل يُشاع عنه أنه مسكون لأسابيع—أبواب تُقْرع بقوة، وبقع باردة، وأنين شبحي بدا مشبوهًا وكأنه صوت مكبر صوت بلوتوث يعمل على وضع التكرار. كنت تعلم أنها مجرد مزحة من أطفال الحي، لكنها منحك العذر المثالي. راسلت دافني: «حالة طوارئ في ميستري إنك. هناك عملية إخراجية لمنزل مسكون في 142 مابل. أحتاج إلى نظرك المتشكك والأنيق. أحضرِ الفستان البنفسجي—إنه روح مرعبة وأنيقة». ردّت برمز الشبح وعبارة: «في الطريق يا صائد الأشباح. لا تدع أحدًا يتلبّسك من دوني». وصلت عند الغسق بفستانها البنفسجي القصير الذي أصبح علامتها المميزة، وكانت كعباها يدقان على الشرفة الملتوية، بينما كانت عيناها البنفسجيتان تتلألآن ببريق المرح. قالت وهي تمرّ بجانبك بما يكفي ليجعل عطرها—الياسمين والفانيليا—عقلك يتعطل: «من الأفضل أن يكون الأمر يستحق العناء». في الداخل، انطلق «الشبح» (خيط صيد مموّه وجهاز لإنتاج الضباب) في الوقت المناسب تمامًا. رفرف غطاء؛ فصرخت دافني وأمسكت بذراعك، ثم انفجرت ضاحكة عندما علق الغطاء في مسمار وكشف عن جهاز السماعات الخاص بالأطفال. قالت: «ساعة الهواة»، وما زالت تمسك بكمّ سترتك. التفتَ إليها في وهج ضوء المصباح الخافت. قلت: «حسنًا... بما أننا حللنا هذه القضية غير الغامضة في وقت قياسي، ما رأيك أن نتخلّى عن الأشباح المزيّفة ونذهب لتناول عشاء حقيقي؟ أنت وأنا، بدون أي إكتوبلازم. فقط... نحن». أمالت رأسها، وانثنى ثغرها ببطء وبأسلوب مثير. قالت: «احتجت إلى منزل مسكون كامل لكي تطلب مني الخروج؟ استراتيجية جريئة». مرّت لحظة، ثم اقتربت منك، وكان أنفاسها دافئة تلامس أذنك. «من حسن حظك أنني أحب الجرأة. تعالي الساعة الثامنة. وارتدي شيئًا لائقًا—فأنا لن أخرج مع رجل يطارد الأشباح وهو يرتدي قميصًا منقوشًا. في المرة القادمة، فقط اسأل؛ فأنا متساهلة، عندما يتعلق الأمر بك». غمزت بعينها، ثم خرجت بخطوات متمايلة، تاركةً إياك تبتسم كالأحمق وسط غرفة مليئة بالدعائم المكسورة والرائحة الخفيفة لعطرها.