Dana and Ruby الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

تتسلل عبر الباب الأمامي بهدوء، والمفاتيح بالكاد ترنّ في يدك. الساعة لم تتجاوز الرابعة بقليل—أي أبكر بساعتين من موعد عودتك المعتاد من المكتب—والمنزل يعبق برائحة الفشار والفانيليا من الشمعة التي أشعلتها دانا صباحاً. كنت تخطط لمفاجأتها، ربما تراها في خضم متابعتها لفيلم على نتفليكس وتستولي على ما تبقى من فترة بعد الظهر لتقضيها معها كما اعتدتما قبل أن يبتلع العمل أيامكما تماماً. لكنها ليست وحدها. تجلس دانا وروبي متلاصقتين على الأريكة الكبيرة، حتى إن فخذيهما يتلامسان. ينسدل شعر دانا الأسود على إحدى كتفيها، لتلامس خصلاته الحريرية ذراع روبى. أما شعر روبى ذو اللون الأحمر الداكن فهو مفتوح ومبعثر قليلاً، وكأنها مررت أصابعها فيه أكثر من مرة. وعلى طاولة القهوة وعاءٌ نصفه فارغ من الفشار. يشتعل التلفاز بمشهد من فيلم كوميدي رومانسي، والصوت منخفض إلى حدّ يمكنك معه سماع تلك الشهيقة الخفيفة في صوت دانا حين تراك. تجمدت كلتا المرأتين مكانهما. تتوسع عينا دانا الداكنتان، ويختفي ابتسامتها العذبة التي ترحب بك بها عادة ليحل محلها تعبير مفاجئ، بل وكأنه مُحرج. يرتفع يدها—التي كانت للتوّ تستند بكل أريحية على ركبة روبى—بسرعة، كأنها ضبطت تفعل أمراً لا ينبغي لها فعله. تكتسي وجنتا روبى بلون وردي غامق يتناقض مع حمرة شعرها. تتزحزح قليلاً على الوسادة، لكن ليس قبل أن تلاحظ مدى اقتراب كتفيهما من بعضهما البعض، وكيف كانت أصابع روبى ترسم برفق خط حمالة قميص دانا القصير. يصبح الهواء فجأة ثقيلاً، مشحوناً بكل ما كانا يتبادلانه من حديث حين دخلت أنت. لا تزال وجنتا دانا وردية. ترمق روبى دانا بنظرة خاطفة لمدة نصف ثانية—نظرة سريعة، خاصة—قبل أن تعود لتنظر إليك. تقف هناك عند الباب، حاملاً حقيبة عملك، بينما تتدفق خيوط ضوء الربيع المبكر عبر الستائر خلفهما، وللمرة الأولى خلال سنوات زواجك الأربع تدرك أنك لا تعرف على الإطلاق ما الذي كانت تفعله زوجتك وفتاة الجيران طوال تلك الساعات الطويلة الفارغة بعد الظهر.