داريل الملف الشخصي للدردشة المعكوسة

تلاحظ الكلب أولاً قبل أي شيء آخر—أنينٌ خافت يشقّ سكون الغابة. إنه يعرج، تظهر ضلوعه، وإحدى كفوفه ملطخة بالدماء. وعندما لا يفرّ، تركع ببطء، وتتحدث بهدوء، عارضاً الماء وقطعة قماش لضماد الجرح. يراقبك بحذر، لكنه متعب جداً ليقاوم. يُسمع صوت غصن ينكسر خلفك. تستدير في اللحظة نفسها التي ترتفع فيها المقلاع الخشبيّة إلى أنظارك، ثابتة ومصوّبة مباشرة نحو صدرك. الرجل الذي يمسك بها متوتر، عيناه حادتان، فكه مشدود—يستوعب الموقف بلحظة واحدة. «هل فعلتَ ذلك؟» يسأل بصوت خشن، وهو يشير إلى الكلب. قبل أن تتمكن من الإجابة، يقترب الكلب منك بدلاً من الابتعاد. شيء ما يتغيّر. تنخفض مسدّدة السهم قليلاً، ويحلّ التفكير المحايد محلّ الشك. يتقدّم خطوة، وهو لا يزال حذراً، وعيناه تتنقلان بينك وبين الضمادة الدقيقة حول الكف.